"Državni sekretar je obvestil svoje osebje, da je v petek podal svoj odstop. Povedal je, da bo svoje delo opravljal do prihoda njegovega naslednika," je povedal predstavnik State Departmenta, ki pa je hotel ostati neimenovan.
Colin Powell je zadnji v vrsti visokih predstavnikov kabineta ameriškega predsednika Busha, ki so odstopili po zadnjih volitvah, na katerih je Bush osvojil drugi mandat.
Colin Powell je sicer v Bushevi administraciji veljal za zagovornika zmerne zunanje politike.
"Prepričan sem, da je sedaj, ko je volitev konec, prišel čas, da se umaknem s položaja državnega sekretarja in se posvetim zasebnemu življenju," je zapisal Powell v pismu Bushu z datumom 12. novembra.
"Zadovoljen sem, da sem sodeloval v ekipi, ki je sprožila globalno vojno proti terorizmu ter osvobodila afganistanski in iraški narod, usmerila pozornost sveta na problem širjenja jedrskega orožja, potrdila naša zavezništva, prilagodila svet obdobju po hladni vojni in sprožila pomembne pobude za spopadanje s problemom revščine in bolezni v svetu v razvoju," je v pismu še dodal Colin Powell.
Sin imigrantov, ki je postal general
Sin jamajških imigrantov je svojo kariero začel v ameriški vojski, kjer je dosegle čin generala s štirimi zvezdicami in prebil v vojski kar 35 let. Dosegel je tudi najvišji vojaški položaj v ZDA, ko je kot komandant združenega poveljstva ameriške vojske vodil zavezniško koalicijo v prvi zalivski vojni leta 1991.
Zmeren in priljubljen
Powell velja za edinega člana kabineta ameriškega predsednika Busha, ki je ostal priljubljen skozi ves svoj mandat. V mednarodni areni je veljal za zmernega politika, njegovi osrednji področji delovanja pa sta bila Bližnji vzhod in Irak. Za enega viškov njegovega mandata velja njegov govor pred Varnostnim svetom OZN, februarja 2003, ko je zagovarjal ameriško tezo, da je Sadama Huseina potrebno odstraniti z oblasti, zaradi iraškega posedovanja orožja za množično uničevanje. Kasneje je priznal, da nekateri podatki iz njegovega govora, posebej tisti o premičnih laboratorijih za izdelavo biološkega orožja, 'niso bili najbolj trdni'
Britanski premier Tony Blair je Powella označil za "izjemnega človeka" in "dobrega prijatelja" Velike Britanije. Britanski zunanji minister Jack Straw je Powella označil za "velikega državnika". Nemški zunanji minister Joschka Fischer pa je poudaril, da je bil Powell zanesljiv partner.
Kdo bo nasledil Powella?
Ni znano, kako dolgo bo Powell še ostal na položaju, njegov naslednik pa naj bi bil znan v januarju. Po poročanju tujih agencij, naj bi bili med možnimi kandidati za novega ameriškega državnega sekretarja dosedanja svetovalka za nacionalno varnost Condoleezza Rice in ameriški veleposlanik pri ZN John Danforth.
Bush objavil ime Ashcroftovega naslednika
Odstopni izjavi sta sicer v torek že podala ameriški minister za pravosodje John Ashcroft in minister za gospodarstvo Don Evans. Od 15 članov kabineta jih je tako doslej odstopilo šest. Bush je za naslednika Ashcrofta že izbral Alberta Gonzalesa.
