Nedeljski požar blizu postaje Chambers Street na newyorški podzemni železnici je uničil eno od nekaj desetih relejnih postaj, ki so že zastarele, vendar ves sistem sloni na njih že vse od začetka 20. stoletja. Zaradi požara je uprava newyorške podzemne železnice sporočila, da bo za nekaj let povsem prekinjen promet na progi C, ki povezuje Brooklyn z Manhattnom in vsak delavnik prepelje 110.000 ljudi.
Katastrofo, ki je celo hujša od posledic, ki jih je imel za podzemno železnico teroristični napad 11. septembra 2001, in katere popravilo bo stalo več milijonov dolarjev, naj bi zagrešil doslej še neodkriti brezdomec, ki si je v rovu podzemne železnice zakuril ogenj.
Brezdomec se je hotel ogreti
Požar je v nedeljo po nekaj urah obvladalo 60 gasilcev, vse posledice škode pa niso bile takoj znane, ampak je do prave zmešnjave na progah C in A, ki večji del tečeta vzporedno, prišlo v ponedeljek. Zagorelo naj bi v nakupovalnem vozičku, ki ga je brezdomec napolnil s smetmi in drugim odpadom ter zažgal, saj je zadnje dni v New Yorku precej hladno.
V rovih podzemne železnice po ocenah mestnih oblasti prebiva okoli 580 brezdomcev, vendar zagovorniki njihovih pravic ocenjujejo, da jih je veliko več. Uprava podzemne železnice ima v zimskih mesecih tiho politiko, da jih v posebej mrzlih dnevih ne preganja iz rovov, kar pa naj bi se zdaj morda spremenilo.
Požar se je iz nakupovalnega vozička razširil na podzemne kable v rovih in zajel nadzorno sobo, kjer je na stotine stikal, električnih vezij, relejev in signalnih postaj, ki spremljajo lokacije vlakov. Sistem newyorške podzemne železnice sloni na tehnologiji iz leta 1904 in šele letos julija naj bi preizkusili 228 milijonov dolarjev vredno računalniško posodobitev ene od linij. To bo linija L, ki povezuje Brooklyn z Manhattnom.
