Zvezni tožilec Bill Leone je dejal, da je Bartonova 8. junija med obhodom nacionalenga parka Pike, med katerim je opozarjala izletnike, da zaradi nevarnosti požarov ne smejo prižigati ognja, v jezi zažgala pismo svojega moža in zanetila enega najhujših gozdnih požarov v zgodovini Kolorada. Terry Barton naj bi skušala požar pogasiti, vendar je hitro ušel iz nadzora. Preiskovalcem je kasneje povedala, da je med obhodom naletela na taborni ogenj na nepravem mestu, vendar je njena izjava vzbudila dvom in dodatna preiskava je ugotovila, da je požar zanetila sama. Tožilci so jo obtožili prižiganja ognja v nacionalnem parku, poškodovanja zvezne lastnine in laganja preiskovalcem. V primeru obsodbe jo čaka kazen do 10 let zapora in plačilo 250.000 dolarjev kazni.
Zvezna kazen pa je še najmanj kar jo lahko doleti, saj jo lahko kdo, ki je v požaru ostal brez hiše, na ameriški način toži, dokler ji ne pobere zadnjega centa. Bartonova naj bi sicer pismo zažgala na kraju, kjer je bilo kurjenje ognjev na prostem dovoljeno in je skušala požar pogasiti. Ker pa je bila gozdarka, zaposlena pri Zvezni službi za gozdove in odgovorna, da kdo drug ne bi zanetil požara, ji olajševalne okoliščine ne bodo veliko pomagale. Vodja zveznih gozdarjev v območju Rocky Mountain Rick Cables je v izjavi za javnost vidno osramočen dejal, da je to najtežja izjava za javnost v njegovi karieri in priznal, da je za izbruh hudega požara kriv eden od njihovih uslužbencev. Tudi prebivalci območja, ki ga je zajel požar so bili besni, saj so doslej živeli v prepričanju, da je požar, ki že več kot teden dni divja in uničuje vse pred sabo, zanetil kakšen nepremišljen turist.
Nekateri so tudi posumili, da gre za nov teroristični napad. Povzročitev gozdnega požara bi bila za teroriste, ki hočejo prizadeti gospodarstvo ZDA, lahka naloga, saj je potrebno najti le dovolj suho območje in prižgati vžigalico. Gospodarska škoda je ogromna, teroristom pa niti ni potrebno izvršiti samomora. Požar, ki ga je zanetila Bartonova je sicer le eden od sedmih, ki divjajo po Koloradu in je doslej uničil 22 domov, 5.400 ljudi pa so morali zaradi varnosti izseliti. Požar je ogrozil jugovzhodno predmestje Denverja, vendar gasilci trdijo, da so ga večinoma ukrotili.
