Predhodnica kakih 30 japonskih vojakov se je iz Kuvajta, kamor so prispeli v soboto, odpravila proti kraju Samava na jugu Iraka, kjer bodo znotraj ameriškega oporišča pripravili vse potrebno za prihod japonske misije 1000 vojakov.
Japonski humanitarni kontingent v Iraku naj bi se popolnil do marca, skrbel pa naj bi predvsem za prečiščevanje vode, izgradnjo šol in zagotavljanje medicinske oskrbe na jugu Iraka.
Japonska ustava namreč državi prepoveduje sodelovanje v operacijah za zagotavljanje kolektivne varnosti, zato je japonski parlament za omenjeno odpravo sprejel poseben zakon, ki med drugim izrecno prepoveduje namestitev sil na območjih, kjer potekajo boji. Japonski vojaki naj v Iraku ne bi ostali dlje kot do konca leta 2004.
Nemški strokovnjaki pa bodo marca v Združenih arabskih emiratih začeli uriti iraške policiste. Prva skupina bo štela 154 iraških policistov.
Nemški kancler Gerhard Schröder, ki je močno zavračal vojno v Iraku, je ponudbo za urjenje iraških policistov predlagal lani pred srečanjem z ameriškim predsednikom v New Yorku.
Na protestu v Bagdadu več kot 100.000 ljudi
Protesti šiitov proti ameriškim načrtom glede prihodnosti Iraka postajajo vse glasnejši. V središču Bagdada se je danes zbralo več kot 100.000 šiitskih protestnikov, ki zahtevajo izvedbo splošnih volitev še v letošnjem letu. "Te demonstracije so sporočilo Ameriki, da želimo volitve," je izjavil eden šiitskih voditeljev, 60-letni Naim Al Sadi.
Mnogi protestniki so se držali za roke, drugi so nosili portrete glavnega šiitskega voditelja al-Sistanija in napise z zahtevami po neposrednih volitvah. Že minuli teden se je na ulicah Basre na jugu Iraka zbralo na desettisoče šiitov in tako izkazalo podporo zahtevam al-Sistanija.
Ljudi so k protestu, ki je potekal brez incidentov, pozvali najvišji šiitski verski predstavniki na čelu z velikim ajatolo Alijem al-Sistanijem.
Novi incidenti
Ameriška vojska je v iraški prestolnici po poročanju televizije Al Džazira ubila Sirca in dva Jemenca. Američani so nameravali preiskati njihovo hišo, ti pa so jih poskušali pregnati s streli.
V Tikritu, 175 kilometrov severno od Bagdada, pa je ameriška vojska v zadnjih 24 urah aretirala 35 Iračanov in zasegla več kosov orožja.
Po najnovejših podatkih je bilo v nedeljskem samomorilskem napadu v Bagdadu ubitih 24 ljudi, okrog 120 pa ranjenih. Še en ranjen ameriški vojak pa je umrl za posledicami petkovega bombnega napada v iraškem mestu Samara, 100 kilometrov severno od Bagdada.
Ob vhodu v poslopje, kjer se nahaja sedež ameriške uprave v Bagdadu, je v nedeljo dopoldne samomorilski napadalec sprožil 450 kilogramov eksploziva, naloženega v manjšem tovornjaku.
