V skladu z dogovorom med Izraelci in Palestinci so namreč slovesno odprli mejni prehod Rafa, edini prehod med območjem Gaze in Egiptom, ki je ključnega pomena ne le za svobodo gibanja Palestincev, temveč tudi za oživitev gospodarstva na območju Gaze. Palestinci imajo s tem tudi prvič možnost prehoda meje brez izraelskega nadzora.
Prehod Rafa so izraelske oblasti zaprle 8. septembra, tik pred zaključkom praznjenja judovskih naselbin in umika izraelske vojske z območja Gaze. Dogovor o njegovem ponovnem odprtju so Palestinci in Izraelci dosegli 15. novembra ob posredovanju ZDA. Slovesnosti ob odprtju Rafe so se med drugim udeležili palestinski predsednik in premier, Mahmud Abas in Ahmed Kurej, posebni odposlanec Evropske unije Marc Otte in vodja egiptovskih obveščevalnih služb Omar Sulejman.
Prehod bodo nadzirali Palestinci in Egipčani
Za Palestince je to prvi oprijemljivi pozitiven rezultat izraelskega umika iz Gaze, saj jim predstavlja prvi korak k suverenosti pri nadzoru svojih meja. Medtem ko bo ostale prehode z območja Gaze še naprej nadziral Izrael, bodo Rafo nadzirali palestinski in egiptovski predstavniki, prisotni pa bodo tudi opazovalci Evropske unije.
Promet skozi prehod bo sicer stekel šele v soboto. "Vrata bomo odprli dan po slovesnosti," je povedal vodja misije EU za nadzor palestinskih meja Pietro Pistolese. Čeprav je bilo sprva napovedano, da bo prehod odprt 24 ur na dan, bo zaenkrat odprt le po štiri ure dnevno. Po besedah tiskovnega predstavnika palestinskega predsednika Nabila Abu Rudejne bo prehod začel neprekinjeno delovati že čez teden dni, ko bodo evropski opazovalci v polni sestavi.
Opazovalci EU
Trenutno je v Rafo prispelo 20 članov misije EU, napovedano pa je sodelovanje od 50 do 70 oseb. Njihovo posredovanje je bilo ključnega pomena za dosego izraelsko-palestinskega dogovora o odprtju prehoda, saj se Izrael boji, da bo Rafa brez zunanjega nadzora služila za tihotapljenje orožja in palestinskih skrajnežev čez mejo. Evropska stran naj bi posredovala med Izraelci in Palestinci v primeru, če bi prišlo do spora, kdo lahko prestopi mejo.
Palestinske in egiptovske oblasti so se sicer dogovorile, da bodo vizum za vstop v Egipt prek prehoda Rafa potrebovali le Palestinci, stari med 18 in 40 let. Egipčani pa tega prehoda ne bodo mogli uporabljati, temveč bodo morali prečkati prehod Kerem Šalom na egiptovsko-izraelski meji.
Izraelci bi volili Šarona
Nova stranka izraelskega premiera Ariela Šarona po javnomnenjskih raziskavah vodi pred drugimi strankami. Po anketi, objavljeni v časniku Yediot Aharonot, bi Šaronova stranka Kadima na volitvah dobila 33 mandatov v 120-članskem knesetu, medtem ko bi jih laburisti 26. Nekdanja Šaronova stranka Likud, ki je imela v zadnjem sklicu parlamenta 40 mandatov, bi osvojila le 13 sedežev.