Rajska plaža Maya bo zaprta do leta 2021

Omenjena plaža je postala znana leta 2000 zaradi filma Obala (The Beach), v katerem je igral priljubljeni igralec Leonardo DiCaprio. Na njej so se vsakodnevno gnetle množice turistov, ki so močno onesnaževale okolje.

Po podatkih Oddelka za narodni park, divji svet in ohranjanje narave (DNP) se je število obiskovalcev pred zaprtjem množilo na minuto in doseglo 5.000 na dan. Številni obiskovalci so bili dnevni izletniki iz Phuketa, ki je oddaljen slabo uro vožnje z gliserjem.

Junija lani so plažo prvič zaprli za turiste, cilj pomlajevanja pa sta bili oživitev koral ter preprečitev nadaljnjega uničevanja neokrnjene zalivske narave. Zaprtje naj bi trajalo štiri mesece, a se je izkazalo, da mora trajati dlje časa. Po novem vse do leta 2021. Pa tudi, ko bodo plažo spet odprli, oblasti napovedujejo, da bo število obiskovalcev omejeno, čolnom pa bodo onemogočili priveze.

Tajska sicer redno zapira nacionalne parke in otoke zaradi številnih razlogov, od ekstremnih vremenskih do ekoloških, vendar je tokrat prvič, da so take ukrepe izvedli na tako obiskani plaži. Odločitev za zaprtje plaže je padla po tem, ko se je filipinska vlada odločila zapreti priljubljeno turistično destinacijo Boracay za šest mesecev zaradi strahu, da se priljubljene plaže in čisto modro morje spreminjajo v "greznico".