Italijanski podpredsednik vlade Gianfranco Fini je v intervjuju za hrvaški časnik Slobodna Dalmacija v članku pod naslovom "Dalmacija, Reka in Istra so od nekdaj italijanska območja" med drugim dejal, da se je še v osnovni šoli od sošolca, ki je bil sin Italijana z Reke, naučil, da so omenjena območja "bila in so italijanska." Intevju je sprožil številne kritike med hrvaškimi politiki in v javnosti.
Italijanska vlada pa je sporočila, da Fini ni dal intervjuja za Slobodno Dalmacijo, tako vsaj piše v petkovi izdaji tržaški dnevnik Il Piccolo. Hrvaški novinar Senol Selimović po drugi strani trdi, da se je s podpredsednikom italijanske vlade pogovarjal in ima pogovor tudi posnet. Finijev tiskovni predstavnik po pisanju Il Piccola pravi, da se intervju nikoli ni zgodil, temveč ga je novinar le "sestavil" iz več Finijevih prejšnjih izjav.
Selimović je povedal, da je s podpredsednikom italijanske vlade govoril ob robu srečanja italijanskih optantov iz Istre in Dalmacije. Pogovor je bil neformalen, vendar ga je posnel.
Sanader: Finijeva izjava ni uradna politika Rima
Hrvaški premier Ivo Sanader se je takoj po objavi intervjuja odzval na sporne Finijeve izjave. Ob tem je dejal, da povedano ni uradna italijanska zunanja politika. "Dobro poznamo takšna stališča nekaterih krogov italijanske politike, vendar jih mi v celoti zavračamo," je še dejal Sanader in dodal, da se podobni ekstremizmi pojavljajo tudi v drugih državah. Ob tem je poudaril, da Hrvaška zavrača kakršen koli radikalizem ali ekstremizem. Hrvaški premier je še dejal, da ni nikakršnega razloga za vznemirjenje, saj je znano dejstvo, da v Italiji obstajajo iredentistični krogi, ki si želijo priključiti Istro in Dalmacijo.
