Spor med nogometašem in trenerjem se je vnel, ker nogometaš ni hotel igrati na levi strani napada, ampak na sredini, kot to počne v brazilski reprezentanci. Trener van Gaal je to odločno zavrnil in ga zaradi nediscipline vrgel iz prve ekipe. 27-letni Rivaldo je zdaj le popustil in se opravičil soigralcem in poudaril, da s svojimi zahtevami ni želel škodovati moštvu. V sredo je Rivaldo treniral ločeno od ekipe, popoldan pa se je pogovoril z van Gaalom.
Spor med Rivaldom in van Gaalom je v največjih evropskih klubih zbudil upanje, da bi Brazilca morda lahko privabili v svoje vrste pred iztekom pogodbe z Barcelono leta 2002. Pri rimskem Laziu so za nogometaša ponudili kar 175 milijonov nemških mark.
