Pred tem je zaradi tehničnih težav na letalu prestavil za danes načrtovani obisk v Afganistanu. Iz Združenih arabskih emiratov naj bi danes odpotoval še v Katar, odkoder je ameriško centralno poveljstvo (Centcom) vodilo vojno v Iraku.
Po podatkih ameriških visokih predstavnikov se bo Rumsfeld visokim predstavnikom Združenih arabskih emiratov zahvalil, ker so ameriški vojski dali na voljo svoja oporišča. Pogovora s predsednikom države Šejkom Zajedom bin Sultanom Al Nahjanom in obrambnim ministrom, generalom Šejkom Mohamedom bin Zajidom Al Najanom, se je sicer ob Rumsfeldu udeležil tudi poveljnik ameriških sil v Perzijskem zalivu, general Tommy Franks.
Združeni arabski emirati so že dolga leta zaveznik ZDA v regiji. Predsednik Nahjan je v začetku marca med drugim javno pozival Sadama Huseina k odstopu, da bi se izognil vojni, ameriška vojska pa oporišča v državi uporablja od zalivske vojne leta 1991.
