Barkley, član Raket iz Houstona, je v polčasu pripravljalne tekme med Raketami in Valji iz Detroita, ki je bila odigrana v Birminghamu, samo pol ure oddaljenem od njegovega rojstnega kraja Leedsa, domačim gledalcem pripravil poslovilno slovesnost. ''Odločil sem se. Po tej sezoni bom končal kariero,'' je dejal 36-letni Barkley. ''Čas je, da v življenju počnem še kaj drugega, se recimo zabavam,'' je še dodal Barkley. Igralec je napovedal, da bo srednji šoli v Leedsu, univerzi v Auburnu in ustanovi, ki skrbi za ameriško mladino, podaril vsaki po milijon ameriških dolarjev.
Muhasti zvezdnik je že večkrat napovedoval svoj odhod iz profesionalne košarke, a si je vedno premislil. Poleg svojega košarkaškega znanja je bil vedno znan po svojih sočnih izjavah, s katerimi je mnoge spravljal v zadrego. Barkley je 4. oktobra podpisal novo enoletno pogodbo z Raketami, ki mu bo prinesla devet milijonov ameriških dolarjev. Je eden od treh igralcev, ki so v karieri dosegli več kot 20.000 točk, 10.000 skokov in 4.000 podaj.
