Thorpe je na tekmovanju v Sydneyu izboljšal že tri svetovne rekorde. ''Česa takega že dogo nisem izkusil, izredno vznemirljivo je. Nisem verjel, da sem sposoben česa podobnega,'' je bil navdušen šele 16-letni plavalec. Američan ruskega rodu Krayzelburg je hvalil predvsem olimpijski objekt: ''Pred tekmovanjem sem načrtoval svetovni rekord, toda čas je presenetil celo mene. Bazen je odličen, nedvomno najboljši od vseh, v katerih sem tekmoval.''

Prireditelji so imeli med plavlanimi nastopi tudi precej težav. Začelo se je z žensko preizkušnjo na 100 metrov hrbtno, kjer sta si zlato razdelili Avstralka Dyana Calub in Japonka Maj Nakamura, njun čas pa se ni pokazal na semaforju. Pri rekordnem plavanju Thorpa pa se je na semaforju pokazal čas 1:45,7, tako da so mu šele po dodatnem preverjanju prisodili novi rekordni dosežek 1:46,00.