V vaji sodeluje večina od 37.000 ameriških vojakov, ki so prisotni v Južni Koreji in manjše število ameriških vojakov iz baz na Japonskem ter okoli 650.000 korejskih vojakov.
Čeprav bi naj bila vaja naravnana izključno obrambno, pa se dogaja v zelo občutljivem obdobju, potem ko je ameriški predsednik Bush Severno Korejo označil kot državo "osi zla".
Bush je kongresu sicer naročil, naj preverijo, ali so Korejci zamrznili izvajanje jedrskih programov, saj ZDA ne verjamejo, da Severna Koreja spoštuje jedrski sporazum iz leta 1994. Vendar to, po besedah tiskovnega predstavnika Bele hiše, ne bo imelo dejanskega vpliva na sodelovanje med državama, saj je v interesu nacionalne varnosti še nadaljnje sodelovanje na jedrskem področju s Severno Korejo.
Severna Koreja je v sporazumu leta 1994 izrazila pripravljenost za zamrznitev domnevnega programa za razvoj jedrskega orožja v zameno za izgradnjo dveh jedrskih reaktorjev na njenem ozemlju, ki bi državo oskrbovala z nujno potrebno električno energijo.
V skladu z omenjenim sporazumom so Japonska, Južna Koreja in druge države privolile v financiranje gradnje jedrskih reaktorjev v Severni Koreji, do izgradnje pa naj bi Pjongjangu letno dobavili 500.000 ton goriva za kritje energetskih potreb. Sporazum je bil podpisan na pobudo ameriškega predsednika Billa Clintona.
Severna Koreja je sicer inšpektorjem Mednarodne agencije za jedrsko energijo dovolila nadzor nad območjem, kjer je zamrznila izvajanje jedrskih programov. Busheva administracija pa zdaj sumi, da bi lahko Pjongjang izvajal skrivne jedrske projekte nekje drugje. Kongres je zato zahteval od Busha, naj preveri, ali Severna Koreja izpolnjuje zahteve iz sporazuma iz leta 1994.
Tiskovni predstavnik Bele hiše Ari Fleischer je še pojasnil, da so ZDA doslej redno pošiljale gorivo Severni Koreji. Predsednik Bush pa želi letos pokazati ameriško nezadovoljstvo s Pjongjangom, ker ta inšpektorjem agencije za jedrsko energijo ne razkrije vseh svojih jedrskih projektov. Že tako napeti odnosi med državama so se poslabšali potem, ko je Bush Severno Korejo, Iran in Irak označil kot države, ki tvorijo "os zla".
