Poveljniki Severnega zavezništva zatrjujejo, da so zavzeli že dve predmestji in se učinkovito približujejo samemu mestu. Mesto je že obkroženo iz treh strani, v ofenzivi za zavzetje mesta pa naj bi sodelovali tudi ameriški vojaki iz baz v Uzbekistanu.
Mazar-i-Šarif Američani po poročanju naše dopisnice želijo osvojiti še pred zimo, da bi lažje oskrbovali svoje kopenske enote in dostavljali pomoč za begunce. Protitalibanska opozicija je zavzela tudi obrobje mesta Šolgara, ki se nahaja kakih 60 kilometrov jugozahodno od Mazar-i-Šarifa in je bilo doslej pod nadzorom talibanov.
Sicer je ameriško letalstvo davi že sedmič v zadnjih enajstih dneh napadlo položaje talibanov na frontni črti na severovzhodu Afganistana v bližini meje s Tadžikistanom. V pol ure so letala šestkrat bombardirala talibanske tarče, ki so jih napadle že v zadnjih šestih napadih. Po poročanju AFP se je talibanska protiletalska obramba sicer oglasila, vendar ni bila učinkovita. Še pred ameriškim bombardiranjem je na talibanske položaje na frontni črti nekaj raket izstrelilo tudi opozicijsko Severno zavezništvo.
Po poročanju afganistanske tiskovne agencije Bahtar je v nočnih napadih umrlo deset civilistov. Pet v vasi Sorhrod, 10 kilometrov vzhodno od Džalalabada, še pet pa v vasi Afsaran. Obe ležita ob cesti proti Kabulu.
Pentagon ni potrdil uspehov Severnega zavezništva
Ameriško obrambno ministrstvo ni potrdilo trditev afganistanskega opozicijskega Severnega zavezništva, da so njegovi pripadniki s pomočjo ameriških letalskih sil prodrli v bližino strateško pomembnega mesta Mazar-i-Šarif na severu Afganistana. Pentagon trdi, da ne pozna natančnega položaja opozicijskih sil, čeprav sicer ve za uspeh protitalibanske opozicije. Kot dodaja ameriško obrambno ministrstvo, podrobnosti niso znane, saj so dogodki še vedno v teku. Namestnik načelnika ameriškega generalštaba, general Peter Pace, je pred tem potrdil navedbe Severnega zavezništva, je poročala francoska tiskovna agencija AFP. Talibanski režim v Kabulu pa je novico o uspehu opozicijskih sil odločno zanikal.
Predstavnik talibanov je sicer priznal, da so talibani v spopadih z opozicijskimi silami izgubili okrožje Sari zahodno od Mazar-i-Šarifa, vendar pa je zatrdil, da talibani še vedno nadzirajo območje mest Šolgera in Kešendeh. Talibanski predstavnik je ob tem dodal, da gre za laži, ki jih opozicija uporablja za samopropagando.
Po poročanju afganistanske tiskovne agencije AIP so talibani na frontno črto južno in jugozahodno od Mazar-i-Šarifa že poslali 500 novih vojakov. Kot še navaja AIP, se bodo spopadi v okolici Mazar-i-Šarifa še zaostrili. Nekateri pripadniki Severnega zavezništva se na frontni črti proti svojim nasprotnikom borijo tudi na konjih, poročajo svetovne agencije.
Želi Pakistan utišati talibanskega veleposlanika?
Po poročanju pakistanskih čanikov naj bi Pakistan talibanskemu veleposlaniku v Islamabadu Abdulu Salamu Zaefu prepovedal, da na novinarskih konferencah kritizira druge države. Talibanskega veleposlanika so namreč včeraj poklicali na pakistansko zunanje ministrstvo, kjer naj bi ga opozorili, naj spoštuje diplomatske norme.
Na zunanjem ministrstvu v Islamabadu so potrdili, da so včeraj poklicali Zaefa na pogovor, in ob tem dodali, da je šlo zgolj za rutinsko srečanje. Zaef je na eni od svojih novinarskih konferenc ta teden obtožil ZDA, da načrtno bombardirajo civilne cilje v Afganistanu, Pakistan pa, da s tem, ko noče odpreti svojih meja za afganistanske begunce, pripomore k trpljenju afganistanskega ljudstva. Talibanski veleposlanik za danes ni sklical novinarske konference, prav tako pa tudi ni navedel obrazložitve za njeno odpoved.
ZN za pomoč Afganistancem
Francoski predsednik Jacques Chirac je po srečanju z generalnim sekretarjem Združenih narodov Kofijem Annanom predlagal mednarodno konferenco za pomoč več milijonom Afganistancev, ki jim grozi zima. Po njegovih besedah so pobudo podprli evropske države, ameriški predsednik George Bush in Kofi Annan.
73 milijonov dolarjev za Pakistan
ZDA bodo Pakistanu namenile 73 milijonov dolarjev vredno opremo, s pomočjo katere bodo lahko pakistanske oblasti okrepile varnost na svojih mejah, predvsem z Afganistanom. Ta pomoč zajema letala in helikopterje, vozila, komunikacijsko opremo in opremo za nočno opazovanje. Kot je povedal tiskovni predstavnik State Departmenta Richard Boucher, so v Washingtonu odločitev o pomoči Pakistanu sprejeli, potem ko je slednji pristal na sodelovanje v ameriški protiteroristični operaciji.
Tudi ZN so v Afganistan poslale večjo količino hrane, da bi omilili lakoto, ki pozimi grozi približno trem milijonom Afganistancev. Skupno naj bi v državo poslale 2000 ton hrane, Afganistanci pa bi do naslednje žetve po ocenah Svetovnega programa za prehrano (WFP) potrebovali približno 7000 ton hrane.
