Drugi dan srečanja na plenarnem zasedanju predsednikov vlad članic Srednjeevropske pobude (SEP) je slovenski premier Rop poudaril, da nove meje ne smejo ustvarjati novih ločnic, zato mora Evropa uporabiti vsa možna sredstva, vključno z mehanizmi SEP, da bi zmanjšala razvojni prepad med državami EU in tistimi, ki so ostale zunaj. Te države bi morale v prihodnosti dobiti možnost vključitve v EU. Slovenija, ki bo SEP predsedovala leta 2004, ko se bo še pet članic SEP vključilo v EU, bo težišče dejavnosti pobude usmerila v države vzhodne in JV Evrope, ki si še prizadevajo za vključitev v evropske povezave, je poudaril.
Po Ropovih besedah je posebej pomembno, da SEP pripravi tiste države, ki leta 2004 ne bodo vstopile v EU, na postopen prehod v hudo konkurenco na skupnem trgu EU. Za premagovanje razlik v Evropi in olajšanje hitrejše integracije mora SEP spodbujati regionalni razvoj in povezovati regije držav na novih zunanjih mejah EU, je poudaril slovenski premier. SEP bi morala pozornost posvetiti konkretnim projektom, je menil. Kot primer učinkovitega modela je navedel sodelovanje med SEP in Evropsko banko za obnovo in razvoj (EBRD).
Geografska, politična in gospodarska raznolikost članic SEP, ki ni bila vedno dobra za učinkovitost pobude, postaja sedaj, ko nastaja širša Evropa, njena prednost, je menil. Skupina članic pobude v EU bo ostalim pomagala z znanjem, izkušnjami in sredstvi ter jim tako pomagala na poti v unijo. To bo še učinkoviteje, če se bodo nove članice osredotočile na sodelovanje z bližnjimi sosedami na drugi strani schengenske meje, je poudaril Rop.
