''Kralj Fahd je umrl, so sporočili iz kraljeve bolnišnice Riyadh,'' je povedal neimenovani savdski diplomat. Nadaljnjih podrobnosti ni izdal. Kraljeve pristojnosti so prešle na polbrata kralja Fahda, kronanega princa Abdulaha, ki je postal tudi nov monarh. Za novega prestolonaslednika pa je bil imenovan obrambni minister Sultan bin Abdel Aziz.
Državna televizija je po vesti prekinila program in začela predvajati verze iz islamske svete knjige Koran.
Težave z zdravjem
Kralj Fahd, ki je prestol zasedel leta 1982, je imel že vrsto let težave z zdravjem. Potem ko je leta 1995 utrpel možgansko kap dejansko ni več vodil kraljevine, saj je kraljeve zadeve urejal njegov polbrat, princ Abdulah.
Maja letos so preminulega kralja sprejeli v bolnišnico zaradi pljučne infekcije, vendar so kasneje sporočili, da je njegovo stanje stabilno.
Kralj Fahd je vodil Savdsko Arabijo v najbolj nemirnem obdobju v zgodovini te islamske monarhije. Za prestolonaslednika je bil imenovan po atentatu na kralja Faisala leta 1975, prestol pa je uradno zasedel leta 1982 po smrti brata Halida. Državo je varno povedel skozi dve vojni v regiji, bil hud boj s skrajnimi islamisti ter ohranil zavezništvo z ZDA, čeprav je bila večina napadalcev 11. septembra 2001 Savdijcev.
Kako naprej?
Gospodarstvo Savdske Arabije je zaradi visokih cen nafte trenutno v največjem zaletu v zadnjih 25 letih. Država je pred časom začela s postopki privatizacije in se začela odpirati tujim investicijam. Zapuščina umrlega kralja Fahda je dobra, kljub dobrim ekonomskim in finančnim kazalcem pa se država dolgoročno sooča z resnimi strukturnimi problemi.
Najbolj trg oreh predstavlja odvisnost od tujih delavcev, zaradi česar je mlado savdsko prebivalstvo težko vključiti na trg dela. Polovica delovno sposobnih savdskih prebivalcev tako ne najde zaposlitve, večina žensk pa zaradi izredno konzervativne tradicije ne sme delati.
Žalost svetovnih voditeljev
Ob Fahdovi smrti prihajajo sožalja s celega sveta. Sožalje so izrekli francoski predsednik Jacques Chirac, nemški predsednik Horst Köhler in kancler Gerhard Schröder, britanska kraljica Elizabeta II.. V Siriji in Pakistanu so razglasili dneve žalovanja, zastave pa so spustili na pol droga.
