Združeni narodi že od decembra lanskega leta nimajo nadzora nad iraškimi zmogljivostmi za proizvodnjo jedrskega, kemičnega in biološkega orožja, katerih uničenje je pogoj za odpravo sankcij proti Iraku, ki so bile uvedene po okupaciji Kuvajta leta 1990. ZDA in Velika Britanija sta decembra lani izvedli zračne napade na Irak, ker je ta onemogočal delo inšpektorjem UNSCOM-a, ki se od takrat v Irak več niso vrnili. Odnosi OZN in Iraka niso bili popolnoma prekinjeni, saj sankcijski odbor Varnostnega sveta nadzoruje izvajanje programa Nafta za hrano, po katerem lahko Irak prodaja nafto in kupuje humanitarne potrebščine, transakcije pa potekajo preko nadzorovanega računa v Pariški banki. Irak proda nafto, kupec nakaže denar na račun, Varnostni svet pa potem odobri plačilo nakupa hrane ali zdravil. Po veljavni fazi programa lahko Irak v pol leta proda za 5,2 milijarde dolarjev nafte.