Ob začetku srečanja je nemški minister za gospodarstvo in tehnologijo Werner Mueller dejal, da je prav kriza v jugovzhodni Aziji pokazala, kako pomembni so odprti trgi za reševanje takih kriz.
V Berlinu sodelujeta tudi Kitajska in Vietnam, ki upata, da bosta na dvodnevenm srečanju dobili podporo pri prizadevanjih za pristop k WTO.
V ozadju gospodarskega okrevanja jugovzhodne Azije ministri na srečanju obravnavajo izboljšanje razmer za trgovanje in naložbe, med drugim pa preučujejo tudi carinske postopke in cerifikacijo. Na srečanju bodo uvedli program ''virtualne izmenjave informacij'', prek katerega se bo lahko vsak zainteresiran investitor s pomočjo interneta informiral o ustreznih pravilih v partnerskih državah ASEM.
