Med ponedeljkovo večerno gledališko predstavo v egiptovskem mestu Beni Suef je na tla padla sveča. Nabito polno gledališče je zajel požar, v katerem je umrlo najmanj 31 ljudi, 60 pa je bilo ranjenih.
Bolnišnični viri so sporočili, da je 18 oseb huje poškodovanih, pri čemer opekline prekrivajo najmanj 60 odstotkov njihovih teles. Te so poslali v bolnišnico v Kairo, 19 jih zdravijo v Beni Suef, 23 pa so jih že odpustili iz bolnišnice. 15 trupel še niso identificirali.
Sveča je padla z odra, ko so amaterski gledališčniki igrali Hamleta. Takoj se je vnela preproga, ogenj pa se je bliskovito širil po gledališču.
Nekaj ljudi je umrlo v stampedu proti izhodnih vratom, drugi pa so umrli zaradi ognjenih zubljev in zadušitve. Gledališče sicer ima dva izhoda, vendar je bil eden zaprt zaradi škatel papirja in drugih gledaliških pripomočkov.
“Predstavo si je prišlo ogledat okoli 100 ljudi,'' je povedal producent gledališke igre Adel Hasan. ''Gledališče je majhno in ima le en izhod. Ko se je začelo kaditi, so vsi panično drli k izhodu. Vendar se je ogenj širil zelo hitro, zato jih mnogo ni nikoli več prišlo ven. Vsi so se skušali rešiti, zato so padali drug na drugega,'' je še povedal Hasan, ki se zaradi opeklin po obrazu in rokah trenutno zdravi v mestni bolnišnici.
Egiptovski minister za zdravje je že zahteval podrobno preiskavo dogodka, ter natančen vzrok požara.
Mesto Beni Suef leži v bližini doline Valley in je od egiptovske prestolnice Kairo oddaljeno približno 100 kilometrov.
Gre za večji požar v Egiptu, ki je zahteval smrtne žrtve. Leta 2002 je v vagonu vlaka izbruhnil ogromen požar, v katerem je umrlo najmanj 350 ljudi.