Po besedah neimenovanega predstavnika filipinske vojske je bil Abu Sabaja, eden od petih vodij muslimanske skupine, ki ga iščejo tudi ZDA, saj naj bi bil soodgovoren za ugrabitev treh Američanov in dvanajst Filipincev pred enim letom. Predstavnik obrambnega ministrstva smrti Abuja Sabaje ni potrdil.
Uporniki so se z elitnimi vladnimi enotami spopadli na morju v bližini otoka Mindanao na jugu Filipinov. Vladne enote so pri tem aretirale še štiri upornike. Spopad se je zgodil dva tedna potem, ko je filipinska vojska osvobodila ugrabljeno Američanko, vendar pa je pri tem življenje izgubil njen mož, ameriški misijonar na Filipinih.
Filipinska predsednica Gloria Arroyo in ZDA so dogodek že pozdravile, prav tako pa so pozdravile tudi protiteroristično kampanjo, ki jo na Filipinih skupaj vodita Manila in Washington. "Teroriste najdemo ne glede na to, kje so, v džungli ali na morju. Ne morejo se skriti ali spočiti. Ne bomo popustili, dokler ne bomo našli vseh," je še dejala predsednica. Filipinska vojska se proti upornikom bori s pomočjo Američanov, ki filipinske vojake urijo za boj proti skrajnežem.
Na glavo Abuja Sabaje so ZDA razpisale nagrado v višini milijon ameriških dolarjev.
