Sakai je Pulitzerjevo nagrado dobil leta 1968 za najbolj aktualno fotografijo, ki prikazuje počitek skupine ameriških vojakov med vojno v Vietnamu. Črno-belo fotografijo je Sakai posnel blizu frontne črte na jugu Vietnama, kjer je spremljal vojno za agencijo United Press International UPI.
Leta 1986 se je Sakai zaposlil v uredništvu francoske tiskovne agencije AFP v japonski prestolnici, kjer je služboval tri leta. Leta 1994 je v domovini ustanovil svojo lastno družbo.
