V času nesreče je bilo v rudniku Šjavan v provinci Šanksi 48 rudarjev. Enega rudarja še vedno pogrešajo. Premogovnik, v katerem nakopljejo 90.000 ton premoga na leto, upravlja lokalna vlada in ima vsa potrebna dovoljenja za delovanje. Sicer na Kitajskem, ki ima največjo premogovno industrijo na svetu, zelo pogosto prihaja do rudniških nesreč. Letos je na primer umrlo že 4.153 rudarjev.
