V raketoplanu je šestčlanska ameriško-ruska posadka in drugi modul Node 1 imenovan Unity za Mednarodno vesoljsko postajo (MVP).
Po dveh minutah in petih sekundah sta odpadli štartni raketi na trdno gorivo, osem minut in 43 sekund po vzletu pa je odpadel še zunanji rezervoar za enkratno uporabo. Vesoljci so bili med izstrelitvijo izpostavljeni trikratnim preobremenitvam.
Do včerajšnje preložitve izstrelitve je prišlo zaradi glavnega alarma, ki se je po nekaterih podatkih oglasil le štiri minute in pol pred nameravano izstrelitvijo, nato pa naj bi zamudili deset minut dolgo izstrelitveno okno za manj kot dve sekundi.
