Zakon je izzval val protestov v tej večkulturni severnoafriški državi, predvsem med Berberi, ki predstavljajo tretjino alžirskega prebivalstva in govorijo svoj, berberski jezik. Največje demonstracije so te dni potekale v mestu Tizi-Ouzou, pretežno berberskem mestu 97 kilometrov vzhodno od Alžira. To območje pretresajo nemiri že od junija, ko so islamski skrajneži umorili popularnega berberskega pevca Lounesa Matouba, ko se je ravno vrnil iz Francije, kjer je živel v izgnanstvu.
Številni Alžirci nov zakon ocenjujejo kot poskus vojaško podprte vlade, da bi pridobila naklonjenost islamskih gibanj. Alžirske oblasti se od leta 1992 borijo proti islamskemu uporništvu, ki je izbruhnilo potem, ko je vlada preklicala parlamentarne volitve, na katerih naj bi zmagali islamisti. V konfliktu med stranema je po ocenah izgubilo življenje že 75.000 ljudi.
