Izraelske čete so, okrepljene s tanki in helikopterji, zgodaj zjutraj vkorakale v Betlehem in obkolile poslopje bolnišnice, v katerem so bili iskani Palestinci, člani gibanja palestinskega voditelja Jaserja Arafata. Pri tem je po izjavah očividcev prišlo do streljanja, ki je trajalo kakšno uro, nato pa se je kakšnih 20 Palestincev predalo. Dvanajst od njih - med njimi so bili lokalni voditelj Brigad mučenikov Al Aksa, oboroženega krila gibanja Fatah - so vojaki tudi aretirali.
Izraelski predstavniki so medtem kritizirali dejstvo, da so se palestinski uporniki skrivali v bolnišnici. "Ti teroristi še naprej uporabljajo lastne ljudi za živi ščit in bolnišnice ter ostale civilne objekte cinično izrabljajo za zatočišča ali izhodiščne točke za napade proti Izraelu," je dejal predstavnik izraelskega premiera David Baker.
Spopadi ob uničenju zapuščene judovske naselbine
Po izpraznitvi ene od nedovoljeno postavljenih judovskih naselbin na Zahodnem bregu so v sredo zvečer izbruhnil spopadi med judovskimi naseljenci in vojaki. Po navedbah izraelskih medijev je kakšnih 150 naseljencev s kamni napadlo vojake, ki jim niso dovolili obnoviti prej izpraznjene naselbine v bližini Hebrona. Pri tem naj bi bilo ranjenih več ljudi, najmanj dva naseljenca so aretirali, vojska pa je območje razglasila za vojaško zaprto območje.
Šaron pa je v sredo ponovno branil načrt, po katerem bi Izrael enostransko umaknil svoje vojake in naseljence z večjega dela območja Gaze ter odstranil nekaj judovskih naselbin na Zahodnem bregu. Kot je dejal Šaron, Izrael na palestinski strani nima pravega partnerja, zato mora sam sprejeti potrebne ukrepe. Izrael mora potegniti lastno varnostno črto - umakniti se iz območij, katera v okviru končnega mirovnega sporazuma očitno ne bodo pod njegovim nadzorom, je še poudaril premier.
