Več kot 5000 udeležencev iz okoli 160 držav bo enajst dni razpravljalo o uresničevanju sporazuma, ki so ga sklenili leta 1997 v japonskem mestu Kjoto. Gre predvsem za obveznost razvitih držav, da bodo zmanjšale emisijo potisnih plinov, ki škodijo podnebju. Kljub opozorilom znanstvenikov pred nadaljnjim ogrevanju Zemlje doslej nobena razvita država še ni ratificirala sporazuma iz Kjota.
Generalni sekretar ZN Kofi Annan je v pozdravnem govoru pozval razvite države, naj prispevajo svoj delež pri zaščiti podnebja. Annan je dejal, da se mora konferenca končati z jasnim sporočilom razvitih držav, da so pripravljene ukrepati. Generalni sekretar ZN je še poudaril, da bi moral sporazum iz Kjota najkasneje začeti veljati v letu 2002.
