Napadalka naj bi bila po trditvah policije 22-letna Kurdinja iz province Tunceli na vzhodu Turčije. Pri sebi naj bi imela tri granate, od tega sta dve eksplodirali.
Do eksplozije je prišlo na trgu Taksim v središču mesta, tarča napada pa je bilo najverjetneje policijsko vozilo, ki je bilo parkirano v bližini.
Priče trdijo, da naj bi napadalko spremljal tudi mlajši moški, ki pa je po napadu zbežal. Oblasti domnevajo, da je za napad odgovorna Kurdska delavska stranka, ki se bori za izpustitev kurdskega voditelja Abdulaha Oecalana, ki je od februarja zaprt v Turčiji.
