71-letni Kalam je kandidat vladajoče koalicije premiera Atala Beharija Vajpayeeja, vendar pa ga podpirajo tudi vse večje opozicijske skupine, med njimi tudi Kongresna stranka.
Uradni izidi volitev bodo po pričakovanjih znani v četrtek, dvanajsti indijski predsednik pa naj bi zaprisegel 25. julija. Na položaju bo nasledil Narayanana, prvega "nedotakljivega" po hindujskem kastnem sistemu, ki je postal predsednik države.
Novega predsednika voli 776 poslancev zveznega parlamenta v New Delhiju in 4072 poslancev v parlamentih indijskih zveznih držav. Hindujska nacionalistična stranka Bharatiya Janata (BJP) premiera Vajpayeeja in njene koalicijske partnerice imajo večino v zveznem in skoraj vseh parlamentih zveznih držav, zato je potrditev Kalama za novega predsednika zgolj formalnost.
Edina Kalamova protikandidatka je 87-letna komunistka in nekdanja borka za svobodo Lakshmi Seghal. Podpirajo jo le manjše komunistične stranke, ki imajo deset odstotkov glasov. Seghalova je dejala, da je njena kandidatura na predsedniških volitvah zgolj simbolična.
Indijski predsednik ima sicer predvsem reprezentativno funkcijo in mora delovati v skladu z navodili indijske vlade. Vendar pa ima predsednik zadnjo besedo v primeru, ko je zaradi nesoglasij med strankami težko oblikovati vlado. Tako lahko skliče volitve in podeli stranki mandat za oblikovanje vlade. Tu bi splošno spoštovani tehnokrat Kalam po mnenju opazovalcev lahko imel pomembno vlogo.
Kdo je Abdul Kalam?
Kalam izvira iz čevljarske muslimanske družine v hinduističnem romarskem mestu Rameshwaram na jugu Indije. Več kot štiri desetletja je deloval v obrambnem in vesoljskem raziskovalnem programu, nato pa leta 1999 postal glavni znanstveni svetovalec Vajpayeeja. S položaja je letos odstopil in začel poučevati na neki univerzi na jugu Indije. Kalam je po imenovanju za predsedniškega kandidata prejšnji mesec na novinarski konferenci branil indijski razvoj jedrskega orožja.
