Med streljanjem na političnem srečanju v Srinagaru, poletnem glavnem mestu indijske Jammu in Kašmir države, je bil ubit politični voditelj kašmirskih separatistov Abdula Gani Lone.
Gani Lone je bil vodja konference 23 političnih strank, ki nasprotujejo indijski nadvladi v Kašmiru, veljal pa je za zmernega politika.
Po navedbah indijskih in pakistanskih virov so bili v spopadih ubiti štirje civilisti, med njimi tudi desetletni otrok, in en vojak, sedem ljudi pa je ranjenih. Na indijski strani pa so bili ubiti trije civilisti in en vojak.
Domnevni islamski skrajneži pa so na območju Doda, 200 kilometrov severovzhodno od Jammuja, razstrelili vojaško vozilo, pri čemer so bili ranjeni štirje vojaki, od tega dva huje.
Zaradi spornega kašmirskega ozemlja v regiji že 12 let beležijo spopade, zaradi zadnjega zaostrovanja razmer pa so finančni trgi v obeh državah že zabeležili manjše padce vrednosti.
Indijski premier Vajpayee naj bi danes na kriznem področju indijske zvezne države Jammu in Kašmir začel tridnevni obisk. Kot je poročal časopis Indian Express, naj bi njegov obisk pripomogel h krepitvi morale indijskih vojakov, o razmerah na območju pa bo imel tudi televizijski nagovor. Vajpayee naj bi ob tem obiskal žrtve napada na vojaško oporišče.
Odnosi med sosednjima jedrskima silama Indijo in Pakistanom so se zaostrili po zadnjem samomorilskem napadu islamskih borcev v indijskem Kašmirju 14. maja, v katerem je umrlo 35 ljudi, predvsem civilistov. Indija trdi, da je trojica, ki je pripravila napad in je bila ubita, prihajala iz Pakistana. Od Islamabada je zahtevala, naj odpokliče svojega veleposlanika iz New Delhija, in napovedala okrepitev sil ob meji s Pakistanom.
Vse ostrejše izjave med Indijo in Pakistanom
Indijski obrambni minister George Fernandes je poveljnike kopenskih in letalskih sil v puščavi v indijski zvezni državi Radžastan pozval, naj se odločno odzovejo na pakistanski terorizem in naj bodo pripravljeni na vse.
Minister je opozoril, da varnost ne sme nikoli popustiti in da je potrebno odločno odgovoriti na čezmejni terorizem, ki ga podpira Pakistan. Srečanje z vojaškimi poveljniki je sledilo letalskim vojaškim vajam na območju Bikanerja, po srečanju pa si je minister Fernandes ogledal še vojaške položaje v Radžastanu, nedaleč od indijsko-pakistanske meje.
V Bombayju je medtem predstavnik mornarice povedal, da so pomorske sile, ki so v pripravljenosti že od samomorilskega napada na indijski parlament v New Delhiju decembra lani, povečale stopnjo pripravljenosti po najnovejši zaostritvi odnosov med Indijo in Pakistanom.
Vojaški predstavnik pakistanske vlade, general Rašid Kureši, pa je opozoril, da bo morebitni vdor indijske vojske na ozemlje Pakistana ali del Kašmirja pod pakistanskim nadzorom izzval ostre povračilne ukrepe.
Indija je tudi že napovedala, da bodo protiizgredniške enote, ki so trenutno angažirane v državi Gudžarat, kjer je v zadnjih mesecih vse več spopadov med hindujsko in muslimansko skupnostjo, premestili na obmejno območje v Kašmiru. Gre za kakih 1500 vojakov.
Poznavalci razmer in zgodovine pakistansko-indijskega konflikta napovedujejo, da bo indijska stran pred obširnejšo uporabo vojske, skušala s pogovori rešiti spor z Islamabadom.
Pakistanska stran je mednarodno skupnost že pozvala naj "prepriča Indijo, da uporabi razum" in prepreči nadaljnje zaostrovanje razmer. Pakistan vztrajno zanika indijska namigovanja, da islamistične separatistične skupine Indijo napadajo z njihovega ozemlja.
Indijo in Pakistan bo konec tedna obiskal tudi Chris Patten, komisar Evropske unije za zunanje zadeve, v začetku junija pa bo državi obiskal pomočnik ameriškega državnega sekretarja Richard Armitage. Pakistan velja za poglavitnega ameriškega zaveznika v vojni proti terorizmu na območju.
