V zaporu je med obračunom članov tolp izbruhnil požar, ki se je hitro širil. Požar so zanetili zaporniki, ki so malo po polnoči zažgali več posteljnih prekrival in rjuh. Pazniki naj bi skušali vdreti v prostor, v katerem je prišlo že v nedeljo zvečer do pretepa, vendar jim je vstop preprečila pokvarjena ključavnica.
Umrlo je najmanj 140 oseb, več kot 26 pa jih je ranjenih. "Umrlo je okoli 140 zapornikov," je povedal direktor zapora v kraju Higuey Juan Ramon de la Cruz Martinez.
Pri reševanju ranjenih je na pomoč prišla tudi dominikanska vojska, ki je s helikopterji prevažala ranjene v bolnišnice v prestolnici Santo Domingo.
Število žrtev in gmotna škoda sta veliko večja tudi zato, ker lokalni gasilci sami niso mogli omejiti požara in so morali na pomoč poklicati enote iz sosednjih mest.
