Ko se je tanker Almudania iz še nepojasnjenega vzroka okrog ene ure ponoči po lokalnem času vnel, so opravljali popravila v notranjosti. Umrli delavci so bili zaposleni pri podjetju Wah Soon Marine. Med njimi pa je bilo pet Indijcev in dva Malezijca.
Državna televizija je poročala, da je do požara prišlo potem, ko so delavci varili, pri tem pa je prišlo do eksplozije, ki je enega od delavcev vrgla na plano. Reševalci so imeli tudi kasneje pri razpoznavanju ostalih žrtev veliko problemov in so za identifikacijo porabili več kot šest ur. Že prej pa jim je delo oteževala huda vročina, tema in prizorišče, ki je bilo nastlano z deli kabine, ki je imela osem nadstropij.
Pri večurnem gašenju ladje Almudiana, ki je sicer registrirana na Portugalskem, ter reševanju ljudi je sodelovalo približno 60 gasilcev in reševalcev. Ob izbruhu požara ladja ni bila natovorjena, tamkajšnje oblasti pa okoliščine dogodka še preiskujejo. "Z oblastmi skušamo razkriti vzrok požara," je povedal Nelson Yeo, direktor podjetja Keppel Shipyard, ki je lastnik omenjenega tankerja.