John William King, Lawrence Russell Brewer in Shawn Allen Berry so leta 1998 šokirali ameriško javnost, potem ko je ta izvedela podrobnosti njihovega okrutnega umora, ki ga je policija obravnavala kot zločin iz sovraštva.
V zgodnjih urah 7. junija 1998 v Jasperju v Teksasu so King, Brewer in Berry na poti z zabave napadli temnopoltega 49-letnega Jamesa Byrda, ga privezali na zadnji del tovornjaka in ga vlekli za seboj nekaj kilometrov, dokler ni ta umrl.
Policija je našla dele Byrdovega telesa pred cerkvijo v predmestju, med iskanjem dokazov pa so odkrili vžigalnik z oznako "KKK" in Kingovim vzdevkom "Possum", kar je vse tri moške postavilo na kraj zločina.
Med sojenjem je tožilstvo predstavilo več dokazov, ki so podrobno opisovali sovraštvo do temnopoltih ljudi. King je pripadal skupini belih nacionalistov, ki je ugrabljala in morila temnopolte ljudi. Na koncu ga je velika porota po dveh urah razpravljanja obsodila na smrt.
Zvezna država Teksas je zaradi ogorčenja javnosti po obsodbi sprejela zakon o kaznivih dejanjih, ki jih motivirajo rasa, vera, spolna usmerjenost, invalidnost. King je sicer ves čas trdil, da je nedolžen, njegovi odvetniki pa ga naj ne bi ustrezno zastopali.
V ponedeljek so Kingu zavrnili 120-dnevno odložitev smrtne kazni, tako da so ga v sredo zvečer po lokalnem času usmrtili. Kot poroča New York Times je bil King prvi samopriznani rasist s kriminalnim dosjejem in prvi belec, ki so ga obsodili na smrtno kazen zaradi umora temnopoltne osebe v zvezni državi Teksas.
Russell Brewer je bil prav tako obsojen na smrt, usmrtili pa so ga leta 2011. Berryju je bila na drugi strani smrtna kazen prizanesena, saj ni veljal za belega nacionalista. Obsodili so ga na doživljenjsko zaporno kazen.
KOMENTARJI (29)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.