V uvodnem govoru je poljski zunanji minister Bronislaw Geremek opozoril na nov val ideoloških in verskih konfliktov, ki so se razširili po svetu. Geremek, ki je tudi član PEN-a, je še povedal, da se povečuje vpliv pisateljev in razumnikov pri oblikovanju novega sistema vrednot, v katerem so človekove pravice osrednjega pomena.
Člani Združenja nemških pisateljev so na kongresu predstavili kulturno pobudo za spodbujanje trajnega dialoga med Srbi in kosovskimi Albanci.
Na štiridnevnem kongresu, ki poteka z geslom Slovo od 20. stoletja, bodo govorili tudi o pomoči zaprtim pisateljem.
Častni gost srečanja je vietnamski literarni zgodovinar Doan Viethoat, ki je v zaporu preživel več kot 20 let.
