Agencija za zaščito okolja (EPA) trdi, da se zaradi spremenjenih pravil ne bo povečalo onesnaževanje okolja, okoljevarstveniki pa trdijo, da je ukrep katastrofalen za okolje in še posebej za zdravje ljudi, ki živijo v okolici 17.000 tovarn in termoelektrarn.
Nova pravila EPA določajo, da tovarni, če opravi remont ali posodobitev posameznega objekta do 20 odstotkov njegove celotne vrednosti, ni potrebno vgraditi čistilnih naprav. Okoljevarstveniki opozarjajo, da gre za navadno prevaro in metanje peska v oči, saj lahko tovarna na ta način postopoma izvrši vsa potrebna posodobitvena in druga dela ter se izogne zakonu iz leta 1971, ki ji nalaga, da vgradi čistilno napravo.
Kongresni zakon je bil sicer po nekaj letih nekoliko spremenjen in je le od novih tovarn zahteval, da avtomatično vgradijo čistilne naprave, starim pa je sprememba dovolila odpustek, razen, če bi izvedle večji remont ali posodobitev, ki bi povečala emisijo škodljivih snovi v okolje. Kongres je prisluhnil opozorilom tovarn, ker so bili stroški postavitve čistilnih naprav visoki in bi jih lahko velik del zašlo v stečaj. To spremenjeno pravilo je kasneje izzvalo kopico tožb, saj so tovarne posodobitve prikazovale kot manjše, EPA pa jih je preganjala, češ da lažejo.
Po trditvah organizacij za varstvo okolja, je ameriška industrija s spremembo pravil, ki jih je EPA objavila v sredo, dosegla zmago, ki bo katastrofalna za okolje. Hkrati pa ta ukrep predstavlja novo zmago ameriškega energetskega lobija, ki je v administraciji predsednika Georgea Busha našel trdnega zaveznika.
