Senatorji so v torek zvečer glasovali proti dopolnilu k 400 milijard dolarjem vrednemu obrambnemu proračunu za naslednje fiskalno leto, s katerim bi obnovili veljavnost prepovedi raziskav manjših jedrskih bomb. Za odpravo prepovedi je glasovalo 51 senatorjev, proti pa 43. Obrambni minister Donald Rumsfeld in poveljnik združenega poveljstva ameriške vojske, general Richard Myers sta se že pred glasovanjem zavzela za nadaljevanje financiranja raziskav jedrskih bomb z majhno močjo in posebnih bomb za uničevanje podzemnih bunkerjev. Rumsfeld sicer obljublja, da gre le za raziskave in da Pentagon ne namerava izdelovati, nameščati ali uporabljati novega jedrskega orožja.
Raziskavam jedrskega orožja so nasprotovali predvsem demokrati, ki se bojijo, da bi s tem lahko sprožili novo oboroževalno tekmo. Republikanci jim odgovarjajo, naj jih to ne skrbi, saj so tudi glede izgradnje protiraketne obrambe in odstopa ZDA od sporazuma o protibalističnih izstrelkih, opozarjali na isti problem, vendar se ni nič zgodilo. Rumsfeld pa je prepričan, da bo nadaljevanje raziskav koristno.
Demokrati v senatu so po porazu na glasovanju napovedali oblikovanje posebnega dopolnila, s katerim bi Rumsfelda prijeli za besedo in prepovedali izdelovanje in nameščanje tovrstnih jedrskih bomb. Po mnenju demokratov odprava prepovedi odpira pot za izdelavo novega jedrskega orožja, saj Rumsfeldu ne verjamejo, da bi se vse končalo le pri raziskavah. Po besedah senatorja Edwarda Kennedyja je senat poslal svetu sporočilo, da jedrski sporazumi ne veljajo in da ni nič narobe, če se razvija in preizkuša jedrsko orožje. Kennedy je prepričan, da bo sedaj skoraj nemogoče prepričevati druge države, naj ne gredo po ameriški poti.