“Petnajst ljudi je umrlo, okoli 60 je ranjenih. Eksplozije so bile precej velike,” je dejal višji policijski inšpektor iz Varanase Navneet Sikera.
Prišlo je do najmanj treh eksplozij - prva v hindujskem templju, drugi dve pa na glavni železniški postaji v mestu, je potrdilo indijsko notranje ministrstvo.
V času eksplozije je bilo v templju, posvečenem bogu opici Hanuman, več tisoč ljudi, ki so se zbrali pred glavnim verskim obredom ob sončnem zahodu.
Medversko nasilje?
Vzrok eksplozij policija še ni ugotovila, politični predstavniki pa ocenjujejo, da gre za napade.
Do napadov je prišlo le nekaj dni zatem, ko je v bližnjem mestu Lucknow prišlo do spopadov med muslimani in hindujci. V zvezni državi Goa na zahodu Indije pa so jezne hindujske množice izropale trgovine muslimanov in požigale avtomobile.
Indijske oblasti se bojijo, da bi se ponovilo nasilje med muslimani in hindujci iz leta 2002, ki je pretreslo zahodno Indijo, potem ko je v požaru vlaka, ki naj bi ga zanetili muslimani, umrlo 60 hindujskih romarjev. Takrat je bilo v medverskem nasilju, ki je divjalo tri mesece, ubitih tisoč ljudi.
Indijski premier obsodil napade
Indijski premier Manmohan Singh je eksplozije obsodil ter pozval k miru, medtem ko so v mestih po Indiji v stanju povečane pripravljenosti.
Mesto Varanasi leži kakih 670 kilometrov jugovzhodno od glavnega New Delhija v indijski pokrajini Uttar Pradesh. Je priljubljeno romarsko središče, ki ga obiskujejo mnogi Indijci in tuji turisti.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.