Evropski parlament je opravil prvo branje predloga proračuna Evropske unije za leto 2006. Poslanci so pri obravnavi predloga zahtevali povečanje sredstev zlasti za razvojne in izobraževalne programe, zavzeli pa so se tudi za učinkovitejšo in pravičnejšo porabo sredstev EU v prihodnjem letu. Predloge poslancev je v parlamentu pozdravila evropska komisarska za proračun Dalia Grybauskaite, ki je obljubila, da bo komisija pri popravkih proračuna skušala upoštevati njihove zahteve.
Parlament proti znižanju proračunskih sredstev
Kot je pojasnil poročevalec parlamentarnega odbora za proračun Giovanni Pittella (PES), parlament nasprotuje predlogu Sveta EU, ki je predlagal znižanje proračunskih sredstev na 111,4 milijarde evrov oziroma na 1,01 odstotka bruto nacionalnega prihodka (BNP), zato predlaga povišanje na 115,4 milijarde evrov oziroma 1,04 odstotka BNP.
Poslanci zlasti nasprotujejo nižanju financiranja programov, ki so povezani z lizbonsko strategijo, kar je Svet EU storil v prvem branju. Evropski parlament predlaga povišanje za 190 milijonov evrov, sredstva pa bi bila namenjena razvoju in raziskavam, malim in srednjim podjetjem, izboljšanju konkurenčnosti ter drugim delom 6. okvirnega programa za raziskave. Pridobili bi tudi izobraževalni programi: dodatnih 35 milijonov evrov za program Socrates, 15 milijonov evrov za program Leonardo in 2 milijona evrov za e-učenje.
Pittellijev poročevalski kolega Valdis Dombrovskis (EPP) pa je med drugim opozoril zlasti na zagotovitev zadostnih sredstev za priprave na prihodnjo širitev EU in učinkovitejšo porabo proračunskega denarja povezave. Proračunski odbor predlaga, da bi k 13,8 milijona evrov, namenjenih za stroške ob širitvi EU na Bolgarijo in Romunijo, dodali še 9,73 milijona. Več sredstev pa namerava parlament prihodnje leto nameniti tudi za nove projekte komuniciranja z državljani.
Evropska komisarka Grybauskaitejeva je v razpravi poslance sicer spomnila, da je zlasti področje zunanje politike zelo težavno področje, saj EU denar iz omenjene postavke namenja za številne nepredvidene dogodke. Postavka namreč pokriva pomoč EU v primeru naravnih nesreč kot so odprava posledic tsunamija, popotresna pomoč Pakistanu, pa tudi obnova Iraka.
Poslanka Laima Liucija Andrikiene je v imenu največje politične skupine v parlamentu, Evropske ljudske stranke (EPP) poudarila, da bi EU morala več sredstev nameniti za kohezijsko politiko, lizbonsko strategijo ter konsolidacijo po lanski širitvi. Spomnila je tudi, da je leto 2006 zadnje leto tekoče finančne perspektive EU in pozvala k čimprejšnjemu dogovoru o prihodnji finančni perspektivi povezave za obdobje 2007-2013.
EU rabi več denarja
Da EU ne bo napredovala brez povečanja proračunskih sredstev, pa so prepričani v skupini Evropskih socialistov (PES). Bremena, ki pritiskajo na proračun EU, so namreč po mnenju poslanke Catherine Guy-Quint vedno večja, sredstva, ki so na razpolago, pa se ne povečujejo. Opozorila je tudi na učinkovitejšo porabo sredstev in pozvala Svet EU, naj pri oblikovanju proračuna izboljša sodelovanje z Evropskim parlamentom.
Na učinkovitejšo porabo sredstev so opozorili tudi evropski liberalci (ALDE), podobnega mnenja pa si bili tudi v skupni Zelenih. Slednja tudi zahteva, naj EU zmanjša obseg sredstev, ki jih namenja za kmetijske izvozne subvencije in subvencije za proizvodnjo tobaka, prihranjena sredstva pa naj povezava nameni za raziskave in izobraževanje. Po mnenju Zelenih bi morala EU tako iz ekoloških kot gospodarskih razlogov več sredstev nameniti tudi za raziskave na področju uporabe novih energij.
