Več tisoč ljudi se je zbralo na bregovih reke Chicago in z glasnimi vzkliki, navijanjem in ploskanjem spodbujali ekipo lokalnega združenja vodovodarjev, ki je reko barvala v zeleno barvo.
Že od leta 1962 namreč tradicionalno pred dnevom svetega Patrika (angleško St. Patrick's Day) reko obarvajo v zeleno, saj je to zaščitna barva tega praznika.
Združenje vodovodarjev prireja tudi tradicionalno parado ob tem dnevu.
Tradicija barvanja reke v zeleno se je rodila po naključju, ko so vodovodarji uporabili fluorescentno barvo, da bi zaznali nelegalne izpuste v vodo. Tradicijo še danes sponzorira lokalno združenje vodovodarjev.
Ekipa v vodo zliva oranžen prah, zaradi česar reka postane fluorescentno zelene barve.
Koordinator parade Pat McCarthy je dejal, da je formula zelo skrbno čuvana skrivnost, ki je ne razkrijejo nikomur. "Popolnoma je varna za okolje. Je zelo fin prah oranžne barve, ko pa pride v stik z vodo, pa postane tako sijoče zelen," je dejal.
Čeprav ne razkrivajo formule, vztrajajo, da je bila testirana in da je okolju prijazna. Tudi lokalna okoljevarstvena organizacija Friends of Chicago River (Prijatelji reke Chicago) verjame, da barvilo ni škodljivo in tradiciji ne nasprotujejo.
Irski praznik in dela prost dan
17. marca goduje sveti Patrik, ta dan je na Irskem postal uradni praznik že v zgodnjem 17. stoletju, gre za dela prost dan. A praznik slavijo tudi drugje po svetu, kjer živijo Irci, pa vedno bolj tudi tam, kjer ne, ker je postal tako priljubljen. Danes je namreč veliko manj verski in toliko bolj zelen in povezan s pitjem piva.
Zelena barva prevladuje, ker je sveti Patrik prispodobo svete trojice razlagal z deteljico. Pivo pa ... No, ker Irci radi pijejo pivo.
Pri tistih, ki dan svetega Patrika praznujejo zaradi verskih prepričanj, pa je popoldne rezervirano za velika praznovanja, na ta dan je namreč konec posta, zato ga verniki proslavijo tudi s hrano in pijačo. Tisti, ki praznika ne povezujejo z verskimi prepričanji, pa pravzaprav tudi tako, predvsem s slednjo.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.