Volitve, ki jih oblasti ocenjujejo kot majhen korak v smeri previdne reforme državne ureditve, potekajo v treh fazah: začele so se danes v prestolnici in provinci Rijad, v ostalih provincah pa bodo potekale 3. marca in 21. aprila.
V Rijadu tako 148.000 Savdijcev, moških starih najmanj 21 let, ki so se vpisali v volilne sezname, izbira polovico od 208 članov 38 občinskih svetov v Rijadu. Drugo polovico bo določila oblast. Za 104 sedeže se poteguje 1818 kandidatov. Od možnih 470.000 volilnih upravičencev se je v provinci Rijad v volilne sezname vpisalo samo omenjenih 148.000, kar je manj kot 30 odstotkov, ki so se lahko do 15. ure po srednjeevropskem času oddali svoj glas.
Zakaj ne smejo voliti ženske
Na volitvah ženske ne smejo sodelovati ne kot volivke niti kot kandidatke, čeprav jim volilna zakonodaja te pravice ne odreka. Volilni uradniki trdijo, da so ženske iz volitev izključili, ker ni bilo dovolj časa za pripravo volišč, ki bi bila namenjena izključno zanje, in ker večina žensk nima osebnih dokumentov. Drugi pa priznavajo, da ta večinoma konservativna družba ne bi pristala na misel, da bi ženske volile ali bile izvoljene.
