Najresnejša od skupno 11 kandidatov za predsedniško mesto sta Alfonso Portillo, ki ga je izbral vodja Gvatemalske revolucionarne fronte, nekdanji diktator Efrain Rios Montt, in poslovnež Oscar Berger. Slednji je v primeru zmage obljubil, da bo nadaljeval politiko gospodarskega razvoja države sedanjega predsednika Alvara Arzuja. Če nobeden od kandidatov v prvem krogu ne bo prejel večine glasov, se bosta v drugem krogu pomerila kandidata z največ glasovi.
Pripadniki 23 indijanskih skupnosti v Gvatemali pa so ravnodušni glede volitev, saj so prepričani, da njihovo glasovanje ne bo vplivalo na izid volitev. Zaradi majhnega števila volišč in pomanjkanja sredstev javnega prevoza se namreč veliko Indijancev, ki pa predstavljajo 60 odstotkov vsega prebivalstva, ne more udeležiti volitev. V mestu San Juan Comolapa, kjer živi 40.000 Indijancev, sta na primer na voljo le dve volišči, mesta pa med predvolilno kampanjo ni obiskal noben predsedniški kandidat.