Posledice divjanja orkana Rita bodo manjše od pričakovanih, saj je veter nad kopnim močno oslabel. Kot so sporočili meteorologi, je orkan Rita ob vstopu na kopno začel slabeti. Ko je zgodaj zjutraj po srednjeevropskem času dosegel ameriško obalo na območju meje med zveznima državama Teksas in Louisiana, od koder so oblasti evakuirale več kot dva milijona ljudi, je imel moč tretje stopnje, vendar je kmalu oslabel na 2. stopnjo in nato na 1. stopnjo. Trenutno je orkan Rita le še tropska nevihta, ki pa zaradi močnega deževja predstavlja še vedno velike nevarnosti za tamkajšnje prebivalce.
Orkan je na kopno prinesel hude nalive in visoke valove, ki so poplavili nižje ležeče predele. Veter je prevračal drevesa, električne drogove, oglasne table ter odkrival strehe. Rita še vedno napreduje proti notranjosti, zato poročil o škodi in morebitnih žrtvah še ni. O hudih poplavah poročajo predvsem z juga Teksasa.
Pol milijona ljudi v temi
Na območju Lake Charlesa (Luisiana) je brez elektrike ostalo pol milijona potrošnikov. Na poti rušilnega orkana so se znašli še kraji Galveston, Beaumont in Port Arthur, ki je znan po največji rafineriji v Mehiškem zalivu. Rita je že prizadela številne rafinerije v Teksasu in povzročila veliko gmotne škode, v večjem delu Teksasa pa je prišlo tudi do izpada elektrike.
Po prvih ocenah naj bi orkan povzročil od 2,5 do 5 milijard dolarjev škode na jugu Teksasa in na zahodu Louisiane, kar je bistveno manj kot škoda, ki jo je pred časom povzročil orkan Katrina. Območja številnih rafinerij v Beaumontu in Port Arthurju je orkan 'oplazil', zato ne poročajo o večjih poškodbah na rafinerijah, kljub vsemu pa so močni nalivi in veter prizadeli mesto Port Arthur, ki je močno poplavljeno.
V Houstonu je pol milijona ljudi ostalo brez elektrike, o drugih večjih težavah pa zaenkrat ne poročajo, razen nekaj požarov. Prebivalci Houstona so si oddahnili, ko se je Rita začela pomikati bolj proti vzhodu in se je mesta zgolj 'dotaknila'. Večji požar je izbruhnil tudi v nakupovalnem središču v bližnji Pasadeni.
Žrtve že med evakuacijo
Kaotična in nepregledna množična evakuacija več kot dveh milijonov ljudi se je končala s smrtnim izidom, potem ko je na glavni cesti iz Dallasa na avtobusu z ostarelimi osebami izbruhnil požar in pokončal 24 življenj.
Deževje zalilo del New Orleansa
Rita, ki je v petek sicer oslabela v orkan 3. kategorije po Saffir-Simpsonovi lestvici, je še pred prihodom na kopno prinesla ZDA močno deževje. Zato je ponovno poplavilo del New Orleansa, ki ga je konec avgusta prizadel orkan Katrina, zalilo pa je tudi jugozahod Louisiane, kjer so večinoma polja sladkornega trsa in močvirja. Večino prebivalcev tega redko poseljenega območja so še pravočasno evakuirali.
