Parlamentarci so ga izvolili s 138 glasovi, medtem ko je drugi kandidat, Britanec Terry Davis, prejel 136 glasov. Poljakinja Hanna Suchocka je svojo kandidaturo umaknila še pred drugim krogom glasovanja.
Za najpomembnejšo nalogo novi generalni sekretar šteje izboljšanje dinamike dela SE. Prizadeval si bo za boj poti rasizmu in nestrpnosti do tujcev ter za varovanje narodnostnih manjšin. Želi pa tudi poglobiti sodelovanje SE z EU in OVSE.