Reševalci pokazali 'velik pogum', še dve trupli iščejo potapljači

Navkljub še vedno obstoječi nevarnosti ponovnega izbruha vulkana Whakaari na Belem otoku na Novi Zelandiji se je v petek zjutraj po krajevnem času začela pospešena akcija iskanja trupel. 

Ekipa osmih predstavnikov novozelandskih obrambnih sil je s helikopterjem odletela na otok in štiri ure namenila iskanju šestih trupel. Nato so jih odpeljali na ladjo pomorske patrulje in jih pripeljali nazaj na celino. Število smrtnih žrtev se je po zadnjih podatkih povzpelo na 16.

"Na žalost akcija vrnitve žrtev še ni zaključena, saj dveh oseb še nismo našli," je v izjavi dejal policijski komisar Mike Bush. "Imamo informacijo, da se vsaj eno truplo nahaja v vodi, ki ga trenutno poskušajo najti potapljači. Ves trud vlagamo v to, da najdemo še preostala dva pokojna." Iskanje dveh preostalih trupel se bo najverjetneje nadaljevalo tudi v soboto zjutraj, so sporočili s policije.

Bush je ob tem še izpostavil, da gre za nevarno misijo za vse vpletene. "Okoliščine, s katerim so se srečali sodelujoči, so bile zelo nepredvidljive, zahtevne. Osebje je pokazalo velik pogum, da bi zagotovilo vrnitev teh šestih ljudi nazaj k svojim ljubljenim."

Poklon ekipi, ki je sodelovala pri vrnitvi trupel, pa je izrazil tudi namestnik policijskega komisarja John Tims. "Rad bi se zahvalil ekipi za njihov trud in pogum, ki so ga pokazali danes," je dejal.

Predstavniki novozelandskih obrambnih sil, ki so se odšli na otok, so bili opremljeni z zaščitnimi oblačili in dihalnimi aparaturami. 

Med operacijo so geologi ves čas sproti analizirali podatke, da bi lahko pravočasno ocenili, ali je treba operacijo prekiniti.

Premierka Jacinda Ardern je sicer znova poudarila, da mora preiskava temeljito odgovoriti na vprašanje, zakaj se je tragedija zgodila. Treba je odgovoriti na vprašanje, zakaj je bilo ljudem dovoljeno obiskati aktivni vulkan. Po njenem pa je trenutno ključno predvsem to, da spoštujemo fazo, v kateri smo sedaj – to pa je, da družinam vrnemo nazaj njihove ljubljene.

Tragedija je sicer še vedno predmet obsežne preiskave, potem ko se je izkazalo, da so bili turisti na območju kljub opozorilom o vse večji aktivnosti vulkana. Med njimi so bili tudi potniki velike ladje za križarjenja družbe Royal Caribbean.