Kongres pod geslom Sprejmemo izziv se je začel z govorom dosedanjega predsedujočega stranke Helmuta Kohla, ki je vodil CDU 25 let. Kohl je po velikem porazu krščanskih demokratov na septembrskih parlamentarnih volitvah napovedal svoj odstop s položaja voditelja CDU. Kohl bo postal častni predsedujoči stranke. Na kongresu naj bi za novo generalno sekretarko izvolili nekdanjo ministrico za okolje Angelo Merkel.
Kohl je v govoru krščanske demokrate pozval, naj ostanejo stranka sredine, čigar temelj so med drugim konservativne vrednote in prepričanja.
