Namen zasedanja je po štirimesečnem sporu, ki ga je sprožila vojna na Kosovo, ponovno potrditi sodelovanje med zavezništvom in Rusijo. Ta je 24. marca prekinila vse odnose z zavezništvom.
Skupni svet, ustanovljen maja leta 1997, ponavadi zaseda vsak mesec in daje Rusiji pravico vpogleda v notranje zadeve zveze NATO brez možnosti veta.
