Zaradi štirih tednov 'prisilnega dopusta' številni namesto v službo po brezplačne obroke hrane

Delno zaprtje vladnih agencij, ki še nimajo potrjenega letošnjega proračuna, v ZDA podira rekorde. Danes mineva že 28. dan, okoli 800.000 javnih uslužbencev pa je uradno ostalo brez mesečne plače. V četrtem tednu zaprtja se številni težko spopadajo s posledicami ukrepa predsednika Donalda Trumpa, vse več ljudi se po pomoč obrača na človekoljubne organizacije, nekateri med njimi tudi zato, da lahko nahranijo svoje družine. 

V zadnjih dveh tednih je več kot 280 zveznih uslužbencev potrkalo na vrata dobrodelne organizacije, ki je del Katoliške skupnosti severnega Utaha. Število tistih, ki jim sicer v tem obdobju pomagajo z brezplačnimi obroki hrane, se je povečalo za kar 50 odstotkov, je za CNN povedala vodja organizacije Maresha Bosgieter. Zaradi množičnega odziva zveznih uslužbencev pa se organizacije že soočajo s pomanjkanjem prehranskih zalog. Povrhu vsega pa je do delnega zaprtja prišlo ravno v tistem delu leta, ko tudi sicer število donacij upada. "Morda bomo morali zmanjšati količine v košarah s hrano, ki jih delimo pomoči potrebnim, a naša vrata bodo ostala odprta," je dodala.

Ena od javnih uslužbenk, Adrienne Walker iz Atlante, se je odločila, da lastne zaloge hrane raje podari sodelavcem z družinami, saj je prepričani, da jih zagotovo potrebujejo bolj kot ona. Vzela je škatlo, jo napolnila s konzervirano hrano in drugimi živili ter jo odnesla kolegom, zaposlenim na mednarodnem letališču Hartsfield-Jackson v Atlanti.

Walkerjeva, sicer tajnica Sindikalne zveze ameriških vladnih uslužbencev, je povedala, da je brez plačila že od decembra, tako kot mnogi njeni kolegi. Sama sicer še ni dosegla točke preloma – trenutka, ko bo morala tudi sama poiskati pomoč dobrodelne organizacije.

Na območju Washingtona so dobrodelne organizacije zaradi porasta klicev na njihove telefonske številke za pomoč zadnji konec tedna odprle več provizoričnih tržnic, na katerih se je pojavilo več kot 2.400 zveznih uslužbencev in pogodbenih delavcev. Na njih se obračajo tudi ljudje, ki na takšen način še nikoli prej niso poiskali pomoči. Tudi ženska, ki je bila pred Trumpovim 'prisilnim dopustom' zadolžena za prevoz hrane v eni od neprofitnih organizacij in si ni nikoli pred tem predstavljala, da bo morala tudi sama na podoben način poiskati pomoč. "Za marsikoga dejstvo, da so se znašli v teh okoliščinah, predstavlja šok in presenečenje," razlaga vodja ene od tamkajšnjih organizacij. 

Zaradi povečanega števila klicev pomoči v organizaciji pričakujejo, da bodo morali zagotoviti dodatnih 600.000 obrokov. "Hrana je temeljnega pomena, upamo, da se bo slej kot prej rešitev pojavila in da bodo lahko ljudje normalno nadaljevali s svojimi življenji," dodaja. 

Vse od velikih do manjših prizadevanj

Da bi pomagali javnim uslužbencem, so se angažirali tudi drugi Američani. Prejšnji teden so javnim uslužbencem tople obroke zagotovile tudi nekatere restavracije in slavni kuharji, med njimi tudi Jose Andres, ki je ta teden odprl kuhinjo v Washingtonu. Njegova neprofitna organizacija je poskrbela za milijone brezplačnih obrokov za ljudi, prizadete v orkanu Maria in kalifornijskih požarih. 

Centralna živilska banka v Pensilvaniji, ki vsako leto razdeli več milijonov obrokov v zavetiščih in javnih kuhinjah, je ob delnem zaprtju vladnih agencij zagnala posebni program pomoči za prehrano 25.000 zveznim uslužbencem. Tiste, ki jih obiščejo,  spodbujajo, da čimprej zaprosijo za nadomestilo za brezposelnost in da začnejo reševati težave glede odplačevanja kreditov. 

Med vladnimi agencijami, katerim je Trump zaprl proračunsko pipico, je tudi State Department 

Uslužbenci State Departmenta doslej niso spadali v kategorijo nujno potrebnih, da ostanejo na delovnem mestu, kot na primer zaporniški pazniki, letališki varnostniki, pripadniki tajne službe in agenti FBI. Pod Trumpom je drugače.

State Department je 75.000 zaposlenih obvestil, da denarja za prejšnji mesec sicer ne bodo dobili, vendar pa naj bi imeli dovolj sredstev za tekoči mesec. Za naprej pa ne vedo in upajo, da se bo spor čim prej rešil.

Kljub proračunskim rezom v zadnjih dveh letih je State Departmentu menda uspelo prihraniti nekaj denarja, plače za osebje veleposlaništev v tujini pa naj bi bile razporejene vnaprej do začetka marca. Na prisilni dopust je tako moralo le 23 odstotkov zaposlenih v tujini in 40 odstotkov zaposlenih v ZDA. Denar za ljudi v tujini se je med drugim našel zaradi zakonodaje v nekaterih državah, ki prepoveduje delo brez plačila.

State Department je sporočil, da je našel sredstva in ukazal vsem zaposlenim, da se od nedelje dalje vrnejo na delo. Ameriško zunanje ministrstvo je sicer med tistimi, ki zaradi spora glede zidu na meji z Mehiko od 22. decembra lani ne dobivajo denarja iz proračuna.