Ameriška Nacionalna uprava za oceane in atmosfero (NOAA) je sporočila, da je orkan Rita spet pridobil na moči. Ponoči se je namreč razvil v rušilni orkan pete stopnje, ki se z velikimi koraki približuje obali Teksasa. Rito, ki se pomika s hitrostjo 20 kilometrov na uro, spremljajo vetrovi, ki dosegajo hitrost 281 kilometrov na uro, kar zlasti v zvezni državi Louisiana prebuja boleče spomine na orkan Katrina, ki je s podobno močjo prešel Mehiški zaliv.
Rita je že deveti orkan, ki se je to sezono razvil nad Atlantikom, na svoji poti pa je že prešel območje Kube, vključno z mesti Havana in Varadero, kjer so evakuirali 230.000 ljudi. Največjo nevarnost sedaj Rita predstavlja Teksasu, kjer so že ukazali obvezno evakuacijo več kot milijona ljudi. Meteorologi pričakujejo, da bo to zvezno državo dosegla v petek, in sicer z močjo najmanj tretje stopnje.
Ameriški predsednik George Bush je v Teksasu in Louisiani razglasil izredne razmere in poudaril, da zvezne in lokalne oblasti tokrat nočejo ničesar prepustiti naključju »Upamo, da Rita ne bo tako uničujoča kot Katrina, vendar se moramo pripraviti na najhujše,« je dejal Bush, ki je bil v zadnjih tednih tarča ostrih kritik, saj je ameriška vlada podcenjevala nevarnost Katrine, ki je ubila najmanj tisoč ljudi.
Prebivalci množično zapuščajo domove
Obalno mesto Galveston, ki šteje 58 tisoč prebivalcev, so evakuirali že v torek. Sedaj je evakuacijo ukazal tudi župan Houstona Bill White. Oblasti pričakujejo, da bo 1,2 milijona ljudi zapustilo to mesto, v katerem živi približno dva milijona Američanov. Oglasil se je tudi guverner Teksasa Rick Perry, ki je prebivalcem obalnega predela priporočal, da takoj zapustijo svoje domove. Dodal je, da so domove za ostarele, bolnišnice in druge podobne institucije že evakuirali.
Američani so se od Katrine veliko naučili. »Svoje domove zapuščamo, ker nas je strah. Videli smo, kaj je storila Katrina. Videla sem ljudi v zavetiščih in videla sem trupla. Nočem, da bi tako končala tudi moja družina,« je povedala prebivalka Galvestona. Ker je večina žrtev Katrine pobegnilo v Houston, so morale tamkajšnje oblasti vsa zavetišča premestiti. Dobrih tisoč beguncev so že poslali v zvezno državo Arkansas. Minister za domovinsko varnost ZDA Michael Chertoff je zagotovil, da so zaloge pripravljene, kakor tudi nacionalna garda in vojska.
Župan New Orleans Ray Nagin je sporočil, da tokrat ne bodo čakali križem rok. Louisiana je pripravila 500 avtobusov, s katerimi bodo evakuirali prebivalce New Orleansa. V mestu bodo ostali le reševalci in delavci, ki pospešeno popravljajo nasipe, da ne bi prišlo do novih poplav.
Orkan potisnil cene nafte navzgor
Cene nafte so se zaradi strahu pred orkanom Rita, ki grozi rafinerijam nafte v Teksasu, znova zvišale. Sod (159 litrov) zahodnoteksaške lahke nafte se je v azijskem trgovanju podražil za 84 centov na 67,64 dolarja.
Rekordna cena nafte je bila sicer dosežena konec avgusta, ko je orkan Katrina omrtvil delo na naftnih ploščadih v Mehiškem zalivu in delo v rafinerijah na jugu ZDA.
