Dokumentarec o predsednikovi aferi končal z aretacijo novinarjev

Mednarodna zveza novinarjev je "ostro obsodila" zaprtje Mohameda Shahzana in Leevana Alija Nasirja, Odbor za zaščito novinarjev pa je njuni kazni označil za "poskus kriminalizacije preiskovalnega novinarstva", poroča Al Jazeera.

Novinarja sta bila že obsojena. Shahzan je bil obsojen na 15 dni zapora, Nasir pa na deset dni.

Tiskovni predstavnik predsednika Mohameda Muizzeja je kritike, da naj bi šlo za napad na svobodo medijev, zavrnil in jih označil kot neutemeljene in politično motivirane.

Shahzana naj bi priprli, potem ko je predsednika spraševal o domnevnih poznih nočnih klicih nekdanji sodelavki, Nasirja pa zaradi poročanja o sami prepovedi javne razprave, ki jo je kazensko sodišče izdalo na zahtevo tožilcev.

Dokumentarni film z naslovom Aisha, ki je bil 28. marca objavljen na družbenih omrežjih, prikazuje anonimen intervju z žensko, ki je trdila, da je imela spolno razmerje s 47-letnim Muizzujem, poročenim očetom treh otrok. Muizzu je obtožbe označil za "neutemeljene laži".

Takoj po objavi dokumentarca je policija izvedla racijo v prostorih portala Adhadhu, ki je dokumentarec objavil, in zasegla prenosne računalnike novinarjev, zaposlenih v marketingu in administratorjev, pa tudi trde diske in USB-ključe.

Adhadhu je sporočil, da so sojenja potekala za zaprtimi vrati in bila zaključena v nekaj urah, novinarja pa sta imela le dve uri časa za iskanje pravnega zastopnika in nobene možnosti za predstavitev obrambe. "Prvič v naši demokratični zgodovini so bili novinarji zaprti zaradi izzivanja najmočnejšega človeka v državi," je sporočil portal.

Primer je okrepil skrbi glede demokracije in svobode medijev na Maldivih, sunitski muslimanski državi, katere luksuzna letovišča vsako leto privabljajo na tisoče turistov z vsega sveta.

Dokumentarec je bil za Muizzuja še toliko bolj boleč, saj je bil objavljen le nekaj dni pred ustavnim referendumom, zaradi tega pa je 69 odstotkov volivcev zavrnilo vladni predlog za uskladitev predsedniških in parlamentarnih volilnih ciklov.

Z obtožbami "qazf", lažnimi obtožbami prešuštva ali nezakonitega spolnega odnosa po islamskem pravu, se soočata še dva urednika portala Adhadhu. Za to kaznivo dejanje je zagrožena kazen do enega leta in sedmih mesecev zapora ter do 80 udarcev z bičem.

Njuno sojenje se je začelo za zaprtimi vrati v Maleju. Policija je sprožila tudi preiskavo proti nekdanji uslužbenki predsedniškega urada Aishath Eashi Ashraf v povezavi z dokumentarcem.

Muizzu je po besedah tiskovnega predstavnika sicer omogočil največji dostop in pozdravljal nadzor nad svojo politiko. "Trdno verjamemo, da so odgovorni, živahni in svobodni mediji temelj naše demokracije," je dejal.

Skupine za svobodo medijev, opozicijski voditelji in pravni strokovnjaki pa se s tem niso strinjali. Odbor za zaščito novinarjev je ukrepe proti Adhadhuju označil za "sodno nadlegovanje" in pozval k izpustitvi novinarjev.

Združenje Maldivov je ocenilo, da sodna prepoved javnega razpravljanja ni prestala ustavnih meril zakonitosti, nujnosti in sorazmernosti. Po njihovih besedah ukrepanje vlade proti medijem "jasno kaže nazadovanje demokratičnih pravic" pod Muizzujevo vlado.