Sum na pljučno kugo v Sibiriji odprl vprašanje o sovjetskih 'biolaboratorijih'

Po navedbah ruske državne službe za nadzor nad nalezljivimi boleznimi Rospotrebnadzor še ni jasno, katera snov je ušla iz laboratorija. "Sanitarne in epidemiološke razmere v Irkutski oblasti ter mestih Irkutsk in Šelehov so stabilne," je sporočil Rospotrebnadzor.

Rospotrebnadzor je sporočil, da so bili "v povezavi s primerom zaposlene na Irkutskem inštitutu za protikužno zaščito" izvedeni posebni ukrepi. Ena od raziskovalk je bila sicer po incidentu diagnosticirana s "pljučnico neznanega vzroka", poroča CNN.

Vodja sosednje republike Burjatije Aleksej Cidenov je pred tem povedal, da je 28-letna zaposlena verjetno umrla "zaradi kuge".

Guverner Irkutske oblasti Igor Kobzev je pozval k upoštevanju pravil in povedal, da je skupaj z glavnim ruskim državnim zdravstvenim inšpektorjem potekal izredni sestanek regionalne komisije za boj proti epidemijam. Sestanek je bil sklican zaradi "sumljivega primera posebno nevarne okužbe pri prebivalki regije", je Kobzev zapisal na Telegramu.

Tovarna aluminija v bližini laboratorija je zaposlenim kot previdnostni ukrep odredila nošenje zaščitnih mask. Direktor Irkutskega obrata za proizvodnjo aluminija Artem Fominikh je prav tako pozval k upoštevanju ukrepov in opozoril, da "kroži veliko govoric in nasprotujočih si informacij". "Vsi ugotovljeni tesni stiki so pod zdravniškim nadzorom. Trenutno pri njih ni znakov bolezni, rezultati laboratorijskih testov pa so negativni," je dejal Fominikh.

Po neuradnih poročilih, med drugim poročilih neodvisnega regionalnega medija Liudi Baikala, naj bi v bolnišnici v Šelehovu, kamor so odpeljali tudi 28-letnico, ki je kasneje umrla, na opazovanju zadržali skoraj 200 ljudi. Karanteno so uvedli tudi v porodnišnici v mestu.

Nekdanji vodja Rospotrebnadzorja Genadij Oniščenko je v petek dejal, da okužba v Irkutski oblasti "najverjetneje ni kuga", vendar tudi "če bi bila, ne bo prišlo do širjenja bolezni". Oniščenko je za državno tiskovno agencijo TASS povedal, da bo začetek hladnega vremena verjetno preprečil širjenje okužbe.

Pljučna kuga je ena od treh oblik kuge, ki jo povzroča bakterija Yersinia pestis. Preostali dve obliki se običajno širita ob stiku z okuženimi bolhami, živalmi ali okuženim tkivom. Pljučna oziroma pnevmonična kuga pa se lahko z dihalnimi delci zlahka prenaša s človeka na človeka.

Pri bolnikih s pljučno kugo se pojavijo vročina, glavobol in šibkost ter "hitro razvijajoča se pljučnica s težkim dihanjem, bolečinami v prsih, kašljem in včasih krvavim ali vodenkastim izmečkom", navaja ameriški Center za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC).

Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) opozarja, da ima kuga visoko stopnjo smrtnosti, vendar jo je mogoče učinkovito zdraviti z antibiotiki, širjenje okužbe pa preprečevati z ustreznimi previdnostnimi ukrepi.

Mnogi ameriški politiki so že pozvali k obsežnim omejitvam potovanj, povezanih z Rusijo. "Seznanjeni smo s poročili o smrtnem primeru domnevne pljučne kuge v Irkutski oblasti v Rusiji," je za RFE/RL povedal tiskovni predstavnik ameriškega State Departmenta. "Razmere pozorno spremljamo skupaj s CDC in drugimi pristojnimi institucijami."

State Department je ruske oblasti pozval, naj "hitro in odprto posredujejo točne informacije", obenem pa poudaril, da je kugo mogoče zdraviti z običajno dostopnimi antibiotiki, zlasti če se zdravljenje začne pravočasno.

Tudi Bela hiša spremlja razvoj dogodkov in karantenske ukrepe v Rusiji. Visoki predstavniki ameriške administracije so novinarjem povedali, da so zadeve seznanjeni in da preučujejo morebitne odzive.

Med ZDA in Rusijo trenutno ni neposrednih komercialnih letov, Washington pa zaradi domnevnega primera za zdaj ni napovedal dodatnih omejitev potovanj.

Poročila so vzbudila zaskrbljenost med nekaterimi ameriškimi kongresniki in nekdanjimi predstavniki oblasti, tudi zaradi zgodovine Rusije na področju raziskav biološkega orožja. Kongresnik Don Bacon (republikanec iz Nebraske), vplivni član odbora predstavniškega doma za oborožene sile, je poročila povezal z dolgoletnimi ruskimi trditvami, da naj bi bili laboratoriji v Ukrajini, ki jih podpirajo ZDA, vključeni v raziskave biološkega orožja. "Spomnim se, da sem od nasprotnikov podpore Ukrajini poslušal o njihovih tako imenovanih biolaboratorijih. To so bile ruske dezinformacijske operacije v svoji najboljši izvedbi. V resnici pa ima biolaboratorije Rusija," je Bacon zapisal na družbenih omrežjih.

Rusija že dolgo obtožuje Washington in Kijev, da v Ukrajini upravljata objekte za razvoj biološkega orožja, vendar obe vladi te obtožbe zavračata, neodvisne preiskave pa niso našle dokazov, ki bi jih podpirali. Sovjetska zveza je sicer med hladno vojno imela obsežen ofenzivni program razvoja biološkega orožja, čeprav je bila podpisnica Konvencije o biološkem orožju iz leta 1972. Prebežniki in poznejše preiskave so razkrili vojaške raziskave patogenov, vključno s povzročiteljem kuge, pa tudi prizadevanja za razvoj sevov, odpornih proti antibiotikom.

Ta zgodovina je postala del politične razprave o primeru v Irkutsku. Vendar ni javno dostopnih dokazov, da bi laboratorij, v katerem se je zgodil aktualni incident, razvijal kugo kot orožje ali da je bila smrt zaposlene povezana z ofenzivnim programom razvoja biološkega orožja.