Kobe Bryant in njegova 13-letna hčerka umrla v helikopterski nesreči

41-letni Kobe Bryant je umrl v helikopterski nesreči v Calabasasu, Kaliforniji. Na krovu helikopterja je bilo po poročanju BBC-ja devet ljudi. Strmoglavljenja ni preživel nihče, je sporočila losangeleška policija. Vzrok za nesrečo še ni znan.

Ob strmoglavljenju helikopterja je ta zagorel, kar je povzročilo manjši gozdni požar, piše LA Times. To je gasilcem in reševalcem otežilo dostop do kraja nesreče. Požar so uspeli pravočasno omejiti. Ameriška zvezna uprava za letalski promet (FAA) je sporočila, da nesrečo preiskuje, pridružil se jim je tudi FBI. 

Kobe je helikopter za svoja potovanja uporabljal še v časih, ko je igral za Lakerse. Znan je bil tudi po tem, da je v dvorano Staples iz Newport Beacha potoval s svojim Sikorsky S-76 helikopterjem.

Kot je potrdila losaangeleška policija, so bile vremenske razmere v času, ko je helikopter poletel, izjemno slabe. Zaradi slabe vidljivosti je policija na nedeljsko jutro vse helikopterje prizemljila. 

Tiskovna konferenca losangeleške policije:

Čeprav so bile prve informacije, da je bilo na krovu pet ljudi oziroma sedem ljudi, so losangeleški policisti na novinarski konferenci sporočili, da jih je bilo pravzaprav devet – pilot in osem potnikov. Opozorili so, da žrtev še ne bodo identificirali, saj bodo počakali na obdukcijo in uradne potrditve, ob tem pa poudarili, da je ekstremno nespoštljivo do svojcev pokojnih, da se v javnosti špekulira, kdo je med umrlimi. 

Na krovu helikopterja Kobejeva 13-letna hčerka Gigi

Kobe Bryant je bil oče štirih deklet – Gianne, Natalie, Biance in sedemmesečne Capri. Na krovu helikopterja je bila tudi 13-letna Gianna, mlada košarkarica. Prav tako naj bi bila med žrtvami še ena igralka in nekdo izmed njenih staršev, piše ESPN, saj so bili na poti na košarkarsko tekmo, na kateri bi Gigi, kot so jo klicali, morala igrati, Kobe pa bi moral voditi ekipo. Po prvih informacijah na krovu helikopterja ni bilo Kobejeve žene, Vanesse Bryant, s katero sta se poročila leta 2001, in drugih hčera. 

Umrla tudi Giannina soigralka in njeni starši

Ameriški mediji sicer poročajo o indentitetah nekaterih žrtev. Poleg Kobeja in njegove hčerke je bil na krovu helikopterja tudi 56-letni trener John Altobelli z ženo in hčerko. Slednja je bila soigralka Gianne Bryant. Altobelli in Bryant sta na tekme svojih hčera redno hodila s helikopterjem. 

Znano je tudi, da je bila na krovu helikopterja košarkarska trenerka deklic Katarina Foley. Njen mož je na Facebooku potrdil njeno smrt. "Moji otroci in jaz smo uničeni. Izgubili so ženo in mamo. Prosim spoštujte našo zasebnost. Hvala za vse dobre želje, pomenijo nam veliko," je zapisal. 

Po poročanju CBS Local, pa sta umrli tudi mlada košarkarica Payton in njena mama Sarah Chester. Helikopter pa je po pisanju medijev pilotiral 50-letni Ara Zobayan. 

Bryant 20 let zvest Los Angeles Lakersom

Kobe Bryant je sicer veljal za enega najboljših košarkarjev vseh časov. V svojih 20 letih igranja za Lakerse je bil v All-Star ekipo izbran kar osemnajstkrat. Leta 1996 je na naboru postal trinajsti izbor lige NBA, v svoji karieri pa je osvojil pet šampionskih prstanov, dva naslova najkoristnejšega igralca v finalih lige NBA, prav tako je bil MVP v sezoni leta 2008. Lakersi so upokojili dresa, ki ju je Kobe nosil v času svoje kariere, in sicer številki 8 in 24, kar je košarkar takrat označil za veliko čast in otroške sanje.

Leta 2018 je prejel celo oskarja za najboljši kratki animirani film z naslovom Draga košarka, ki je temeljil na 'ljubezenskem pismu', ki ga je Kobe napisal ob upokojitvi.

V pismu je med drugim zapisal, da se je v košarko zaljubil že pri šestih letih in da ji je dal vse. "Vendar te ne morem več ljubiti tako obsesivno kot do zdaj, ta sezona je vse, kar ti lahko še dam. Moje srce in glava bi še zmogla, a telo se zaveda, kdaj je čas za slovo. Vse je v redu, pripravljen sem na ta korak. Oba veva, ne glede na to, kaj bom počel v prihodnje, da bom vedno ostal tisti mali otrok, ki v zadnjih sekundah igre s šopom zvitih nogavic meče na koš za smeti. Vedno te bom imel rad, Kobe," so bile njegove ganljive zadnje besede športu, ki mu je pomenil vse.

Njegova tragična smrt je pretresla svet, ne le športni, odzivi pa se vrstijo. Tudi naš košarkarski as Luka Dončić je sprva zapisal: "Ne, prosim! To ne more biti res." Nedolgo nazaj, na tekmi v Los Angelesu, je Kobe Dončića nagovoril kar v slovenščini.

Kobe pa ni edina športna legenda, ki je umrla v strmoglavljenju – leta 2018 je strmoglavil helikopter tajskega milijarderja in predsednika nogometnega kluba Leicester Cityja Vichaija Srivaddhanaprabheja, lani pa je letalska nesreča Emiliana Sale v črnino ovila nogometni svet.

Pred dvorano Staples Center, kjer tekme igrajo LA Lakersi, se je po novici o Kobejevi smrti zbralo ogromno navijačev, ki polagajo cvetje in se spominjajo svojega vzornika. Prav tako so se mu z minuto tišine poklonili pred tekmo Rocketsov in Nuggetsov, družbeno omrežje Twitter pa se je zaradi števila objav s ključnikom #RIPMamba, kar je bil njegov vzdevek, skoraj sesulo.