Pariško sodišče je Nicolasa Sarkozyja spoznalo za krivega hudodelskega združevanja v povezavi z obtožbami, da je za svojo predsedniško kampanjo leta 2007 od oblasti takratnega libijskega voditelja Moamerja Gadafija prejel več milijonov evrov. Obsodilo ga je na petletno zaporno kazen, prav tako mu je naložilo plačilo kazni v v višini 100.000 evrov.
Predsedujoča sodnica Nathalie Gavarino je poudarila "izjemno težo" kaznivega dejanja. Dejala je, da je bil nekdanji predsednik kriv kriminalne zarote, ker je "svojim tesnim sodelavcem (...) dovolil, da delujejo z namenom pridobivanja finančne podpore" za predsedniško kampanjo od libijskih oblasti.
Sodišče tako ni omogočilo Sarkozyju prestajanje kazni doma pod elektronskim nadzorom. Tožilstvo ima sedaj en mesec časa, da nekdanjega predsednika obvesti, kdaj mora začeti prestajati kazen. Tudi če Sarkozy vloži pritožbo na sodbo, ta po poročanju francoske tiskovne agencije AFP ne bo zadržala kazni.
Sodniki so sicer 70-letnega Sarkozyja, ki je bil danes navzoč na sodišču, oprostili obtožb o podkupovanju in nezakonitem financiranju kampanje. Nekdanji francoski predsednik je bil tudi oproščen obtožb o okoriščanju z utajo javnih sredstev.
Sarkozy je sodbo označil kot "izjemno resno za pravno državo". Zatrdil je, da je nedolžen in napovedal pritožbo na kazen. "Če si absolutno želijo, da spim v zaporu, bom spal v zaporu. Ampak z dvignjeno glavo," je dodal.
Tožilstvo je za Sarkozyja, ki je bil predsednik Francije med letoma 2007 in 2012, zahtevalo sedem let zapora in plačilo denarne kazni v višini 300.000 evrov.
Tožilci so trdili, da je Sarkozy v zameno za finančno pomoč Gadafiju obljubil podporo takrat izolirani libijski vladi na mednarodnem prizorišču. Sarkozy je obtožbe vseskozi zanikal in trdil, da gre za politično motiviran proces.
Ob Sarkozyju je bilo v politično odmevnem procesu obtoženih še 12 drugih ljudi, med njimi trije nekdanji ministri.
Sodišče je za kriva spoznalo tudi dva njegova nekdanja tesna sodelavca: Claude Gueant, Sarkozyjeva desna roka in vodja njegovega urada, je bil spoznan za krivega pasivne korupcije in ponarejanja, nekdanji notranji minister Brice Hortefeux pa kriminalne zarote. Eric Woerth, ki je bil Sarkozyjev blagajnik med kampanjo leta 2007, je bil oproščen.
Sojenje je sledilo več kot deset let trajajočim preiskavam, ki so se začele po tem, ko je Gadafijev sin Saif al Islam prvič obtožil Sarkozyja, da je od očeta prejel milijone za financiranje svoje kampanje.
Sarkozy se je po odhodu s položaja soočil z vrsto pravnih postopkov in bil že obsojen v dveh ločenih primerih, med drugim zaradi nezakonitega financiranja kampanje. Prav tako so mu odvzeli najvišje francosko odlikovanje, legijo časti.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.